DES IXFUSOIRES. 263 



Cette espèce , dont le corps forme une masse sphérique , iso- 

 lée, contenant des granules et des vacuoles, est très-commune 

 dans l'eau douce conservée avec des plantes aquatiques , lors 

 même que ces plantes se sont déjà décomposées. 



Millier qui la décrit comme globuleuse , hérissée en tout sens 

 de rayons innombrables très-déliés, plus longs que le corps, 

 ajoute qu'il n'a jamais pu observer le moindre mouvement de ces 

 rayons , quoique , à plusieurs reprises, il l'ait observée avec at 

 tention pendant deux heures de suite. « Le corps , dit-il , se di- 

 latait et se contractait tant soit peu , très-lentement et comme s'il 

 eut eu une ouverture. Je l'ai vu çà et là (passim) émettre et ré- 

 tracter une papille hyaline. » Enfin il ajoute qu'en 1777 , son ami 

 Wagler , en sa présence, fît sortir du corps de cet Infusoire un 

 Crustacé du genre Lyncée, d'où il conclut que cet animal, mal- 

 gré son extrême lenteur, dévore les animaux qui vivent avec 

 lui. Mais on conçoit que ce fait est tout à fait analogue à ce que 

 nous voyons chez les Amibes renfermant si souvent des corps 

 étrangers. 



Eichhorn avait été bien plus explicite que Millier sur le fait de 

 la manducation chez les Actinophrys , en affirmant avoir vu des 

 Actinophrys, visibles à l'œil nu, dévorer des Cyclopes. M. Ehren- 

 berg , partant de là , dans son premier mémoire ( 1800 ) , décrit 

 comme une trompe charnue , protractile et rétractile , ce que 

 Millier nommait une papille; il compte jusqu'à vingt estomacs 

 dans cette Actinophrys et dit l'avoir vue souvent adhérente à la 

 Kerona pustulaia , qu'elle empêchait de nager jusqu'à ce qu'elle 

 l'eilt tuée, paraissant, dit-il , la sucer avec sa trompe ; ce qui, 

 comme on voit , ne s'accorde guère avec le fait des Crusta- 

 cés avalés , comme prétendait l'avoir observé Eichhorn. 

 Plus tard (i838), M. Ehrenberg , parlant du même Infusoire, 

 dit : «Il est presque immobile, ce qui le rend difficile à aperce- 

 voir , et son mouvement est très-lent comme celui d'un Oursin. 

 En admettant de l'air dans son corps , il peut rapidement être 

 porté à la surface , et , en le laissant échapper , il revient prompte- 

 mentau fond , comme l'avait vu Eichhorn. » Cet auteur a vu les 

 rayons , ou cils , se courber, s'allonger et se contracter , et , dans 

 ce cas, présenter un renflement à l'extrémité. Ces rayons, dit-il , 

 servent à l'animal pour palper un objet , pour marcher et pour 

 arrêter sa proie ; ils donnent la mort aux autres animalcules . par 

 leur contact, avec une promptitude surprenante. Il assure eu- 



