360 HISTOIRE NATURELLE 



cunes et des vacuoles, quand ces animaux ne se trouvent 

 plus dans les conditions nécessaires à leur existence : les in- 

 tervalles sont occupés par une substance glutineuse dia- 

 phane, incolore, qu'on voit bien sortir en même temps, 

 lorsqu'on écrase une Euglène , et qui occupe seule la queue 

 et la partie antérieure du corps. J'ai bien vu d'ailleurs dans 

 \ Euglena acus , les corpuscules bacillaires signalés par 

 M, Ehrenberg , mais je ne sais ce qu'ils peuvent être. Les 

 Euglènes soumises à l'action de la potasse , meurent sans 

 présenter la moindi-e trace de tégument , la couleur verte 

 n'est pas altérée , et la tache rouge persiste comme un petit 

 noyau bien distinct, ou laisse plusieurs noyaux semblables. 

 L'acide nitrique, au contraire, change la couleur verte en 

 couleur olive; il n'altère pas les granules rouges, et laisse 

 une apparence de tégument transparent. Les Euglènes na- 

 geant librement dans l'eau au moyen de leur filament flagel- 

 liforme, sont ordinairement alongées en fuseau; mais si 

 elles éprouvent quelque gêne, elles se courbent et se renflent 

 de diverses manières ; on les voit successivement prendre la 

 forme de navet , de radis ou de poire ou de toupie ou de 

 globule , mais elles prennent invariablement cette dernière 

 forme, quand elles se fixent aux parois les plus éclairées du 

 vase, ou aux bords du liquide; et comme alors elles sont pri- 

 vées de mouvement et dégagent du gaz (oxygène ?) sous l'in- 

 fluence de la lumière solaire , elles peuvent bien être prises 

 pour des végétaux, comme elles l'ont été en effet par beau- 

 coup de botanistes. Quand elles sont ainsi fixées, on en 

 voit souvent qui présentent à l'intérieur d'une enveloppe 

 diaphane la substance verte formant deux masses distinctes, 

 ce qui semble annoncer une division spontanée commen- 

 çante. Les Euglènes sont quelquefois en si grand nomi>re 

 dans les eaux , qu'elles les colorent en vert ou en rouge , et 

 qu'elles forment à la surface et sur les bords une pellicule 

 luisante, vivement colorée; cette pellicule, recue-'^ie sur du 

 papier, conserve pendant quelque temps sa nuance brillante, 

 mais peu à peu elle la perd et se fane comme la chromule 

 des végétaux. 



