464 HISTOIRE NATURELLE 



mais en attendant que ces animaux soient mieux 

 connus, nous avons préféré les grouper tous ensemble 

 d'après les caractères un peu vagues tirés de la pré- 

 sence du tégument et de la disposition des cils vibra- 

 tiles. En effet , la bouche attribuée aux Paraméciens 

 en général, n'est que soupçonnée cliez les Lacrymaria, 

 et elle nous paraît douteuse quoique l'enfoncement dé- 

 signé comme tel soit bien visible, chez les Pleuronema. 

 C'est chez les Paraméciens que l'on observe mieux 

 le summum d'organisation des Infusoires, car ils mon- 

 trent à la fois le tégument réticulé contractile , les cils 

 en séries régulières servant d'organes locomoteurs , la 

 bouche au fond de laquelle le tourbillon excité par les 

 cils détermine le creusement d'une cavité en cul-de- 

 sac , et la formation de vacuoles sans parois permanentes 

 dans lesquelles sont renfermées les substances avalées 

 avec de l'eau ; chez eux aussi on observe la production 

 spontanée de vacuoles contractiles près delà surface et 

 des exsudations de sarcode sur tout le contour, et 

 enfin on voit souvent à l'intérieur ce que M. Ehren- 

 berg a nommé le testicule. 



Les Paraméciens ont été vus de tous les anciens 

 observateurs ; ils sont répartis dans les genres Para- 

 mécie , Cyclide , Kolpode et Vibrion de Mùller. 

 M. Bory les a classés aussi dans plusieurs familles où 

 bien souvent ils sont confondus avec des animaux 

 tout à fait différents. M. Ehrenberg les a distribués 

 dans ses familles des Ophrjocerciiia , des Enchelyens, 

 des Trachéliens et desKolpodiens, suivant la position 

 de la bouche qui est terminale chez les Enchelyens 

 seulement , et suivant la position de l'anus que cet 

 auteur prétend être terminal chez les Trachéliens. 



Nous reconnaissons bien en effet que chez des Pa- 



