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hyalines, flottantes ; paraissant , si on les regarde à la loupe, tra- 

 versées et comme hérissées d'innombrables rayons verts très- 

 délie's près de la surface. Vus au microscope , ces rayons sont 

 formés de petites lignes courtes , rangées sur trois ou quatre rangs 

 à la périphérie, comme autant d'épingles sur une pelote , mais 

 éparses sans ordre, et le plus souvent contractées dans le 

 centre. 



Ces petites lignes sont des animaux distincts , qui pendant 

 qu'ils sont engagés dans la masse gélatineuse, ont pour la 

 plupart le corps cylindrique, allongé ou fusiforme, obtus en 

 avant , aminci en arrière ; quelques-uns rapprochent tellement la 

 partie antérieure de la postérieure , que le corps devient plus 

 épais et trois fois plus court ; mais bientôt ils s'allongent lente- 

 ment ; peu à peu ils abandonnent leur prison, et contractant leurs 

 extrémités, ils prennent une forme cylindrique, trois fois plus 

 courte que la forme allongée ; ils font sortir alors leurs cils rotatoi- 

 res , et sous leur nouvelle figure , qui n'a aucun rapport avec l'an- 

 cienne, ils nagent çà et là vivement ; leur corps désormais tou- 

 jours cylindracé , a son bord antérieur un peu réfléchi et son axe 

 souvent avancé en une petite papille saillante. Miiller, d'après 

 l'apparence d'un halo entourant le corps , soupçonne que l'ani- 

 mal est tout entouré de cils. Cet auteur trouva au commencement 

 de septembre, dans le même marais , plusieurs sphères remplies 

 d'animalcules ainsi disposés en phalanges serrées. 



M. Ehrenberg , qui le premier a bien étudié la forme des 

 Ophrydies , les décrit comme des corpuscules allongés , verts , 

 amincis aux deux bouts , agrégés en un polypier presque glo- 

 buleux , glabre , hyalin , libre ou fixé , de grosseur variable de- 

 puis celle d'un pois jusqu'à celle du poing , et d'une consis- 

 tance très - analogue à celle du frai de grenouilles. Il les a 

 trouvés à Berlin en toute saison , même au mois de décembre , 

 sous la glace, et en a vu des boules de 4 à 5 pouces de diamètre 

 soulevées périodiquement à la surface des eaux par le dévelop- 

 pement des gaz dans l'intérieur, et poussées sur la rive parles vents. 

 Les animalcules forment à la périphérie une simple rangée, 

 comme dans le Volvox; mais, comme ils sont très-serrés, beau- 

 coup d'entre eux venant à se retirer les uns derrière les autres, 

 il peut en résulter 3 à 5 rangées. Dans le principe, dit-il, toutes 

 les cellules gélatineuses paraissent liées au centre par un filament, 

 lequel vient plus tard à disparaître , laissant la boule creuse au 



