DES INFUSOIRES. 573 



CHAPITRE II. 



DES TÉGUMENTS ET DES ORGANES LOCOMOTEUKS. 



Les Systolides sont tous revêtus d'un tégument ré- 

 sistant, plus ou moins flexible, qui ne se décompose 

 pas aussi rapidement que le reste du corps, et qui pré- 

 sente en avant une ouverture plus ou moins grande, 

 par laquelle la substance charnue intérieure est mise 

 en contact avec le liquide environnant. Ce tégument, 

 peu contractile par lui-même, est susceptible de se 

 plisser, suivant plusieurs lignes longitudinales et trans- 

 verses, enfermant des segments qui rentrent plus ou 

 moins les uns dans les autres , comme les tubes de 

 lunettes d'approcbe; le segment moyen présente ordi- 

 nairement plus de consistance et devient quelquefois 

 une cuirasse membraneuse régulière. La partie anté- 

 rieure, nue et diversement garnie d'appendices charnus 

 et de cils vibratiles , se retire de même totalement à 

 l'mtérieur, et dans les espèces susceptibles de résister 

 à la dessiccation , comme les Rotifères et les Tardi- 

 grades , le tégument prend un aspect corné , et protège 

 toutes les parties essentielles contre les agents exté- 

 rieurs. Ces animaux, dès l'instant où ils ont commencé 

 à manquer d'eau, ont retiré en dedans toutes les parties 

 saillantes , et n'ont plus formé qu'un globule un peu 

 translucide. 



Au tégument sont fixés quelquefois divers appen- 

 dices , comme les ongles des Tardigrades et ceux de 

 l'Emydium , qui possède en outre des soies cornées : et 

 comme les cirrhes ou les arêtes des Polyarthres et des 

 Triarthres , les pointes de la jcuirasse des Brachio- 



