S84 HISTOIRE NATURELLE 



choires : ainsi , les Rotifères ont leurs mâchoires en 

 forme d'étrier , opposées par la base , et portant 

 deux ou plusieurs petites dents couchées parallèlement 

 comme les flèches sur un arc. Le bord externe , qui est 

 en demi-cercle , fournit un point d'attache aux mus- 

 cles du bulbe pharyngien , et , tiré par eux , il s'élève 

 et s'abaisse fortement pour produire , pendant la man- 

 ducation , le mouvement des mâchoires ; leur bord in- 

 terne est composé de deux barres transverses un peu 

 arquées en dehors. M. Ehrenberg , pour indiquer, par 

 des dénominations particulières , les caractères tirés 

 de la forme des mâchoires , nomme Zygogomphia ( de 

 Çuyoç, joug, et, youiptoi;, dent mâchelière ), ceux qui avec 

 un tel appareil maxillaire n'ont qu'une paire de pe- 

 tites dents couchées sur l'étrier de chaque côté ; il 

 nomme Lochogomphia ( de >ojjoi: , troupe ) , ceux qui , 

 avec le même appareil , ont plus de deux dents cou- 

 chées parallèlement sur l'étrier. Tous les autres , qu'il 

 divise en Monogomphia et Poljgoniphia , ont des 

 mâchoires plus ressemblantes à celles des animaux 

 articulés , et composées d'un assemblage de pièces ar- 

 ticulées qu'on pourrait, jusqu'à un certain point, 

 comparer aux deux paires de mandibules et de mâ- 

 choires , à la lèvre , à la languette et aux palpes la- 

 biaux des Insectes. En effet, chez beaucoup deSysto- 

 lides , on observe de même une pièce centrale impaire 

 sur laquelle s'articulent deux branches simples qui 

 vont s'appuyer ou s'assembler, à charnière , au milieu 

 des pièces mobiles et articulées, support des mâchoires 

 proprement dites , et leur transmetlent ainsi tout l'ef- 

 fort de la masse musculaire moyenne pour les faire 

 mordre sur la proie , en leur fournissant un point 

 d'appui quand les muscles latéraux tirent en arrière 



