394 HISTOIRE NATURELLE 



très-prolongée. Ce fait si extraordinaire fut révoqué 

 en doute par la plupart des naturalistes qui vinrent 

 ensuite , et notamment par M. Bory et par M. Ehren- 

 Lerg. Mais M. Schultze , a^-^ant plus récemment répété 

 toutes les observations de Spallanzani , en reconnut 

 l'entière exactitude et mit tout les microgra plies en 

 mesure de les vérifier comme lui. Depuis lors per- 

 sonne n'a douté que les Kotifères et les Tardigrades , 

 exposés , durant un été brùlapt , h la sécheresse 

 sur les toits, au milieu des touffes de Bryum ou 

 du sable des gouttières , ne puissent reprendre la vie , 

 quand ils sont humectés de nouveau. Ces animaux , 

 ainsi desséchés , sont contractés en petites boules trans- 

 lucides , assez dures, leur enveloppe cornée semble les 

 protéger contre les agents extérieurs et leur permet 

 de conserver une vie latente, dont la durée est indé- 

 iînie. Quant aux Systolides habitants des eaux, on a 

 pu mesurer la durée de leur vie ; M. Ehrenberg a 

 reconnu que THydatipp peut vivre dix-huit à vingt 

 jours en autoînoe ; mais cette durée doit varier sui- 

 vant la température et suivant la facilité que l'ani- 

 mal trouve à faire sa ponte, après laquelle il ne tarde 

 pas à mourir. 



Les espèces que Ton peut observer dans les eaux , 

 conservées depuis plusieurs mois , sont peu nom- 

 breuses : ce sont divers Furculariens et Piotifères , des 

 Tardigrades , des Floscularia , des Colupelles et des 

 Lépadelles. 



Les règles que nous avons données dans notre 

 livre 1"', pour la manière d'observer et de représenter 

 les Infusoires , sont toutes applicables ici ; rnais la 

 présence du tégument solide et des mâchoires permet- 

 tra d'obtenir des résultats plus précis , avec certains 



