600 HISTOIRE NATURELLE 



une cuirasse , quelle que soit sa nature , il forme deux 

 séries de tous ses rotateurs, parmi lesquels il comprend 

 les Flosculaires , dont les cils ne sont nullement rota- 

 teurs, mais dont il exclut les Tardigrades. Il les divise 

 en Rotateurs nus et Rotateurs cuirassés. Or, comme 

 nous l'avons déjà dit , tous les Systolides ou Rotateurs 

 sont revêtus d'un tégument résistant, de sorte que 

 pour généraliser le caractère fourni par la présence 

 d'une cuirasse , l'auteur est forcé de nommer cuirasse 

 tantôt une portion épaissie et plus résistante du tégu- 

 ment propre , tantôt un fourreau diaphane que les 

 Flosculaires lui ont montré à Berlin , et dont ces ani- 

 maux sont constamment dépourvus en France, ou bien 

 la sécrétion mucilagineuse dans laquelle sont engagées 

 en partie les Lacinulaires ou même l'étui des Méli- 

 certes , qui est évidemment formé de substances étran- 

 gères agglutinées par un produit de sécrétion. Aussi , 

 à notre avis , ne doit-on pas chercher un caractère de 

 première valeur dans la présence de ces enveloppes 

 non organisées, ou de ces épaississements du têt qui se- 

 ront au contraire à peine suffisants , dans bien des cas , 

 pour distinguer des genres ou même des espèces. 

 M. Ehrenberg, toutefois , en persistant à séparer ses 

 Rotateurs en deux séries parallèles , a basé, dans son 

 dernier ouvrage , ses divisions principales sur le mode 

 de distribution des cils vibratiles, lesquels, dit-il, 

 doivent former une roue ou plusieurs roues , ou seule- 

 ment une paire de roues symétriques ; de là une dis- 

 tribution de tous les Rotateurs en trois sections , les 

 Monotrocha, les Poljtrocha et les Zygotrocha , com- 

 prenant chacune deux séries de genres pour les Rota- 

 teurs nus ou cuirassés. Mais ces caractères , tirés de la 

 disposition des cils vibratiles , n'ont point la valeur 



