606 HISTOIRE NATURELLE 



de la science , nous ne possédons pas epcore les élé- 

 ments d'une classification définitive pour les SystoUdes, 

 voici quelles seraient les bases d'une classification 

 provisoire que nous croyons pouvoir proposer. 



Parmi les Systolides , comprenant les Tardigrades , 

 nous formons quatre grandes divisions : lo ceux 

 qui vivent fixés par l'extrémité postérieure de leur 

 corps ; 2° ceux qui n'ont qu'un seul mode de loco- 

 motion au moyen de leurs cils vibratiles , et sont tou- 

 jours nageurs ; 3° ceux qui ont deux modes de loco- 

 motion j et sont tantôt rampants à la manière des 

 sangsues , et tantôt nageurs comme les précédents ; 

 h° ceux qui, dépourvus de cils vibratiles, mais pourvus 

 d'ongles , sont véritablement marcheurs. 



Ces deux dernières divisions ne comprennent qu'une 

 seule famille chacune ; c'est , pour les Systolides raiU'^- 

 pants , la famille des Boùjères , et pour les Systolides 

 marcheurs la famille des Tardigrades. La première 

 division , celle des Systolides j^x6'5 , contient au moins 

 deux familles , savoir : les Flosculariens qui n'ont pas 

 de cils vibratiles , et conséquemment ne produisent 

 jamais de tourbillons clans l'eau; et les Mclicertiens., 

 qui ont en avant, autour de la bouche, une large mem- 

 brane en entonnoir ou en pavillon , bordée de cils vi- 

 bratiles dont le mouvement excite des tourbillons dans 

 l'eau , et produit ordinairement l'apparence d'une 

 ou de plusieurs roues dentées. 



La deuxième division, celle des Systolides nageurs, 

 est de beaucoup la plus nombreuse, et doit former 

 plusieurs familles dont nous ne ])OUvons indiquer que 

 les principales. On doit d'abord former deux sections 

 distinctes de ceux dont le tégument est totalement 

 flexible et de ceux dont le tégument est en partie so- 



