ORGAxNES GÉNITAUX DES BRADYPODIDÉS . 29 



celui-ci est le résultat d'une différenciation du tissu sous-péri- 

 tonéal, et vraisemblablement, en raison de ce fait qu'on y a 

 fréquemment décrit des tîbres musculaires lisses, une différen- 

 ciation de la musculature du cœlome. Ce ligament inguinal 

 partde l'épididyme et se dirige verslarégion inguinale de la paroi 

 abdominale, où il s'attache sur une formation très particulière, 

 mise en lumière par Klaatsch, sous le nom de cône inguinal. 

 C'est une portion de la paroi musculeuse de l'abdomen inva- 

 ginée à l'intérieur, et y formant une sorte de cône; il est cons- 

 titué par le muscle oblique interne et par le muscle transverse, 

 c'est-à-dire par deux des trois muscles latéraux de l'abdomen. 

 Le ligament inguinal vient s'attacher au sommet ou près du 

 sommet de ce cône, et c'est tantôt au ligament lui-même, 

 tantôt à l'ensemble du ligament et du cône inguinal (for- 

 mations cependant indépendantes l'une de l'autre) que les 

 auteurs ont donné le nom de guhernandum testis^ lui attri- 

 buant le rôle capital dans le mécanisme de la descente des tes- 

 ticules. 



La descente des testicules coïncide en effet avec le retourne- 

 ment du cône inguinal, qui devient en s'évaginant vers l'exté- 

 rieur, (( une bourse inguinale » dont la cavité communique 

 avec la cavité abdominale par le canal inguinal ; le testicule, 

 lié au cône inguinal par le ligament inguinal, descend en 

 même temps dans cette bourse, qu'il remplit entièrement. 

 En fait, d'après Klaatsch, — et sa manière de voir, au moins 

 en ce qui concerne ce point particulier, est fort séduisante et 

 assez vraisemblable , — cet ensemble ne joue dans la descente des 

 testicules ([u'un rôle secondaire et purement passif. Les Insec- 

 tivores et les Rongeurs, soumis à des déplacements périodiques 

 des testicules, paraissent indiquer que c'est l'activité même du 

 testicule qui est la cause immédiate de ces déplacements. En 

 raison de l'augmentation de volume de la glande mâle pendant 

 sa période d'activité, comprimée qu'elle est par la masse des 

 viscères abdominaux, elle repousse devant elle le cône ingui- 

 nal, qui est un « lieu de moindre résistance » et détermine son 

 évagination. Cette situation évaginée deviench-ail permanente 

 chez les autres Mammifères, où les testicules descendent une 

 fois pour toutes à l'intérieur de la bourse inguinale, et ne 



