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De ces connexions il n'existe pas la moindre indication, et cela 

 permet de considérer comme très vraisemblable la seconde 

 hypothèse, à savoir que la localisation des testicules à l'inté- 

 rieur de la cavité abdominale est un fait primitif et non le 

 résultat d'un retour en arrière. 



Il est à noter ici que l'existence de testicules inguinaux qui 

 a été signalée chez les Édentés africains (Pangolin, OrycLérope) 

 ne saurait infirmer cette conclusion. Il semble bien démon- 

 tré en effet aujourd'hui que ces dernières formes n'ont rien de 

 commun avec les vrais Edentés américains, et que leur res- 

 semblance, fort contestée d'aiheurs, n'est que le fait d'une 

 convergence secondaire. Tout le monde paraît à peu près 

 d'accord à ce sujet (1). Au point de vue géographique et pa- 

 léontologique, la différence est absolue, et le genre Leptomanis 

 lui-même, des Phosporites du Quercy, que Filhol considérait 

 comme apparenté à la fois aux Pangolins et aux Fourmihers, 

 paraît n'être vraiment autre chose qu'un Pangolin. (Voy. 

 Klinckowstrôm [95], p. 515). 



Nous nous en tenons donc aux Edentés américains, et c'est 

 à eux seuls cjue s'applique la conclusion suivante : 



La permanence des glandes mâles à l'intérieur de la cavité 

 abdominale, loin d'être un phénomène secondaire, n'est que la 

 persistance de la disposition primitive, réalisée chez les Mono- 

 trèmes. 



Les Édentés se seraient séparés de la souche commune des 

 Mammifères, à une période très reculée, avant que ne se soit 

 établi le processus de la descente des testicules. Ainsi s'expli- 

 querait l'inanité des tentatives faites jusqu'à ce jour pour ratta- 

 cher les Edentés à un des ordres connus des Mammifèreé sc- 

 tuels. Iln'y a pas lieu, à mon sens, de rechercher de semblables 

 relations : l'origine des Edentés doit être reportée très loin en 

 arrière, sans doute à une époque où ne s'était pas encore affir- 

 mée la différenciation des ordres dans lesquels se répartissent 

 aujourd'hui les Mammifères Euthériens. 



C'est une manière de voir qu'on retrouve à plusieurs reprises 



(1) Voy. Rémy Perrier, Les Mammifères [in F. Bernard, Éléments de 

 Paléontologie, Paris, 1895). — Voy. aussi Flower (82). Kli^ckom strom (G.")), 

 Wortman (98), Smitt, G. Eluot (99). 



