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tés et nous devons envisager aussi cette seconde hypothèse gé- 

 néalogique. Les Edentés présentent d'étroites ressemblances 

 avec un petit groupe de Mammifères primitifs que Wortman a 

 désignés sous le nom de Ganodontes, et qui se rattachent aux 

 Tillodontes de Marsh. 



Le développement considérable que prennent une ou deux 

 paires d'incisives, le fait que celles-ci sont pourvues d'émail 

 seulement sur leur face antérieure, la réduction des autres in- 

 cisives paraissent d'une part les rapprocher des Rongeurs ; 

 mais, d'autre part, certaines formes où les grandes incisives 

 elles-mêmes manifestent une tendance à la régression, 

 où la canine devient semblable aux molaires, où celles-ci 

 voient au contraire disparaître leur émail, tandis que leur cé- 

 ment se développe davantage, semblent conduire aux Edentés. 

 La ressemblance se poursuit par nombre d'autres caractères 

 anatomiques. 



Wortman considère en conséquence les Ganodontes comme 

 un sous-ordre d'Édentés, représentant les ancêtres des Edentés 

 actuels; ils sont spéciaux à l'Amérique du Nord, où ils sont loca- 

 lisés dans la faune paléocène de Piierco (Nouveau-Mexique), 

 qui paraît correspondre à la faune française de Cernay. Ils se 

 sont continués d'ailleurs pendant tout le Bridge, qui corres- 

 pond à l'Eocène Moyen et après lequel ils disparaissent. Les 

 premiers stades de l'évolution des Edentés se seraient donc 

 en ce cas déroulés dans l'Amérique du Nord, et ce serait par 

 une émigration coïncidant avec le début de l'Oligocène qu'ils 

 auraient peuplé l'Amérique du Sud. 



Les fossiles de la formation Pehuenclie^ fort mal connus et, 

 pour la plupart, à peu près indéterminables, ne représenteraient 

 pas les ancêtres des Edentés ; ceux-ci n'apparaîtraient en fait 

 que dans les couches Santa-Cruziennes qui correspondent à 

 l'Oligocène; mais ils y apparaissent avec une soudaineté et 

 tout de suite avec une extrême variété qui s'accordent avec 

 l'hypothèse d'une émigration. A la vérité une difficulté existe, 

 et non des moindres, qui fait que la théorie de Wortman 

 n'a pas trouvé grand crédit parmi les paléontologistes : cette 

 difficulté c'est l'absence de communication, considérée par 

 les géologues comme certaine, entre les deux Amériques de- 



