MONOGRAPHIE DES ONYCHOPHORES 287 



pares comme M.Fletcher (1889) Tavaitannoncé (1891% 1891\ 

 1891% 1891'^). Cette découverte retentissante émut vivement les 

 zoologistes; M. Sedgwick (1891, 494) objecta de suite que la 

 ponte signalée par M. Dendy devait être anormale et, en tout cas, 

 semblable aux pontes stériles que lui-même et F.-W. Hutton 

 avaient observées dans Tespèce de la Nouvelle-Zélande, à la 

 suite d'une captivité plus ou moins prolongée. 



M. Fletcher (1892") reprit, de son côté, les arguments de 

 M. Sedgwick et les assaisonna de critiques plutôt acerbes ; il crut 

 donner le coup de grâce à M. Dendy en annonçant qu'il avait 

 constaté la viviparité dans certains Péripates de la New South 

 Wales et que, dans quelques autres, il avait reconnu des 

 embryons à divers états de développement. 



Mais M. Dendy ne se tint pas pour battu. Dans une note (1892% 

 1892"), qui peut passer à tous égards comme un modèle de dis- 

 cussion scientifique, il répondit aux critiques de M. Fletcher 

 en disant qu'il ne mettait nullement en doute la viviparité des 

 exemplaires de la Nouvelle-Galles du Sud, mais que les exem- 

 plaires de Victoria étaient certainement ovipares, puisque plu- 

 sieurs des œufs qu'ils lui avaient donnés renfermaient, après un 

 certain nombre de mois d'élevage, des embryons parfaitement 

 reconnaissables. « Probablement, concluait-il (1892"") , la solution 

 entière de cette difficulté se trouvera dans ce fait que ma pre- 

 mière opinion (1889'') était après tout correcte, et que notre 

 grand Peripatus de Victoria est spécifiquement distinct du 

 P. Leuckartii », c'est-à-dire du P. orienialis. Quelques mois 

 plus tard, M. Dendy (1893) couronnait victorieusement sa pa- 

 tiente démonstration en annonçant que l'un des œufs qu'il 

 avait recueillis venait d'éclore et de donner un animal; il avait 

 mis 17 mois pour se développer complètement, mais M. Dendy 

 pensait qu'à l'état naturel, l'évolution embryonnaire doit être 

 moins longue. Pourtant, il ne donna pas de nom à l'espèce 

 ovipare qu'il considérait justement comme nouvelle, et jusqu'en 

 1895 (1895""), conserva la même réserve prudente. 



Cette fois, la démonstration était complète, etM. FletcherIuI- 

 même se rendit à l'évidence, mais il considéra tous les Péripa- 

 topsidés australiens comme des variétés du P. Leuckariï et sans 

 donner de nom au « Pérïpaie de Victoria » , se contenta d'en 



