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toute perte de sang; je mettais ainsi les animaux en meilleure posture 

 d'être comparés avec les témoins. L'opération n'a pas empêché la ré- 

 gression caudale de s'effectuer au moment voulu et dans les limites de 

 temps normales. 



Bataillon (1891), pour qui l'asphyxie représente le facteur principal, 

 admet comme cause adjuvante de la régression caudale le ralentisse- 

 ment de la circulation ; il résulterait non seulement du trouble circu- 

 latoire général, mais encore du refoulement local de l'aorte en bas et 

 en arrière sous l'influence de la masse cartilagineuse qui va former le 

 pygostyle. Mercier (1906), en examinant les coupes de grenouilles 

 obtenues par Cuénot après ablation des pattes postérieures et du bassin, 

 n'a constaté dans le calibre de l'aorte aucun rétrécissement causé par la 

 compression du bassin. On ne peut donc rapporter à une cause méca- 

 nique aussi simple le processus de la disparition caudale. Il en est de 

 l'action du pygostyle sur l'aorte comme de l'influence du même pygo- 

 style sur la moelle qui traverse sa cavité. A première vue, sur des coupes 

 sagittales de têtards en métamorphose, il semble bien que le ruban 

 médullaire très rétréci de volume soit comprimé par les parois sque- 

 letliques qui s'épaississent et se rapprochent de plus en plus, et l'on est 

 tenté de voir dans un étranglement mécanique de la moelle la condition 

 cherchée du processus régressif. Cependant le système nerveux, ainsi 

 que je l'ai montré (1), n'a aucune action sur la métamorphose, et, 

 d'autre part, un examen très attentif des coupes révèle bien une atro- 

 phie médullaire considérable dans une région très étroite du canal 

 rachidien, mais sans compression réelle clu contenant sur le contenu. 

 Si les phénomènes s'accomplissent d'une manière synchrone, ils ne 

 présentent cependant entre eux aucune relation de causalité. Le carac- 

 tère indépendant des organes, au cours de l'évolution embryonnaire, se 

 manifeste dans l'histolyse comme dans la différenciation. 



En tant que fait, le ralentissement de la circulation caudale, au temps 

 de la métamorphose, est loin d'être établi. Si l'on examine au micros- 

 cope la queue d'un têtard en transformation, on constate la persistance 

 dans les limbes d'une circulation capillaire très active ; elle est visible 

 non seulement au début, mais jusqu'au stade ultime de l'opacité pig- 

 mentaire ; on la suit sur les bords épaissis et pigmentés de la nageoire 

 depuis l'extrémité caudale où la régression commence, jusqu'aux 

 régions limbiques rapprochées de la base et qui persistent à une phase 

 plus avancée. On cesse de la voir quand la transparence elle-même fait 

 défaut. Macroscopiquement, on observe dès le début une dilatation des 

 vaisseaux, qui deviennent très apparents, d'un rouge jaunâtre ; ils se 

 dirigent des myotomes vers les bords en donnant sur leur trajet des 

 collatérales visibles. Le cours du sang ne se trouve pas ralenti dans ces 



i C. /-'. Si <■■ Biol. des 2 décembre 1905 et 13 janvier 1006. 



