SEANCE DU 20 JUILLET 171 



régénéré mais non entièrement; il existe une ouverture de chaque côté 

 de la ligne médiane ventrale; les canaux latéraux des chambres bran- 

 chiales ne se sont pas réunis en un spiraculum unique et médian. La 

 métamorphose commence les jours suivants et s'effectue de la même 

 façon normale chez les opérés et les témoins. 



Réflexions. — Ces résultats concordent avec ceux qu'a obtenus 

 M. Cuénot [Thèse de Mercier, 1906). L'ablation de l'opercule paraît un 

 incident de minime importance dans la vie des larves. Les altérations 

 caudales qui suivent l'opération peuvent jusqu'à un certain point 

 simuler le début d'une régression anticipée; mais elles se réparent 

 ensuite. Je me suis assuré sur des têtards normaux, gardant leur 

 opercule intact, que ces lésions étaient causées par le traumatisme iné- 

 vitable d'un organe aussi fragile que la queue, quand l'animal se débat 

 et cherche à fuir la main qui le retient emprisonné. On ne peut donc 

 les attribuer à une insuffisance de l'hématose qu'un nouvel équilibre 

 des fonctions viendrait ensuite compenser. L'abaisssement dans le taux 

 de l'acide carbonique exhalé, qu'a signalé M. Bataillon après une opéra- 

 tion analogue, tient sans doute à la moindre activité des mouvements 

 causée par la réaction douloureuse des téguments sectionnés. L'accé- 

 lération du rythme branchial s'explique par la baisse de la pression 

 dans la chambre branchiale : les muscles accélèrent leur contraction 

 par défaut subit de la résistance à vaincre. Elle a pour effet de suppléer 

 en partie, par un brassage plus rapide et plus fréquent de l'eau au 

 contact des branchies, à la diminution du courant périodique que cause 

 la perte de l'opercule. Chez l'animal actif, le déplacement du corps 

 favorise d'autant mieux le renouvellement qu'il est lui-même plus 

 constant. La respiration cutanée apporte son appoint; la fonction pul- 

 monaire en tout cas assure la régularité de l'hématose. 



L'opercule joue surtout un rôle de protection; il évite aux branchies 

 le contact des corps étrangers et permet à leurs filaments rouges et 

 gorgés de sang de ne présenter qu'une paroi fragile et mince qui favo- 

 rise les échanges. Le tégument plus dense, plus épais, des branchies 

 externes chez les urodèles est aussi moins apte à la fonction respi- 

 ratoire. 



B. — La sortie prématurée des pattes antérieures, par simple perfo- 

 ration de l'opercule, est effectuée le l ep septembre 1906 sur des têtards 

 d'Alytes, rapprochés de la métamorphose; on établit une comparaison 

 rigoureuse avec des témoins. Chaque lot comprend 4 stades IX, 

 2 stades VIII, 1 stade VIL L'expérience ne fait constater dans les pro- 

 cessus de transformation examinés les 8 et 10 septembre que des va- 

 riations individuelles peu importantes. L'attitude des membres exté- 

 riorisés prématurément diffère peu de celle de membres au même 

 stade restés sous l'opercule. La membrane operculaire continue d'en- 

 tourer le bras jusqu'au coude et n'est pas ramenée vers l'aisselle 



