SÉANCE DU 19 OCTOBRE 329 



développé au point d'inoculation, les cultures décelèrent l'entérocoque 

 à l'état de pureté. 



Le même germe fut encore retrouvé, en très grande abondance, dans 

 les selles de 4 malades (les seules qui purent être examinées). 



Expérimentalement, dans les quinze jours qui ont suivi son extrac- 

 tion, cet entérocoque tuait à tout coup la souris blanche, après ingestion 

 de doses variables (1/10 à 2 centimètres cubes), dans les vingt-quatre 

 heures, sans provoquer d'autres lésions qu'une entérite aiguë avec 

 diarrhée, et une septicémie entérococcique. Au contraire, un mois après 

 sa mise en culture, le même germe s'est constamment montré inoffensif 

 pour le même animal, et nul artifice expérimental n'a pu jusqu'ici lui 

 restituer sa virulence originelle. Il semble donc indubitable qu'il a 

 perdu son pouvoir pathogène en un laps de temps remarquablement 

 court. 



Essayé à l'époque de sa virulence, l'entérocoque tuait facilement 

 la souris par injection sous-cutanée (0 c. c. 75) ou intra-péritonéale 

 (0 c. c. 25). 



Il était particulièrement intéressant — puisqu'il s'agit ici de maladies 

 communément appelées intoxications alimentaires — de rechercher s'il 

 existait dans les cultures des toxines résistant à l'action des hautes 

 températures. L'expérience a montré que des cultures de bouillon 

 soumises à l'ébullition pendant cinq minutes, et stériles, étaient encore 

 capables de provoquer la mort chez la souris, non seulement par 

 injection sous-cutanée ou intrapéritonéale, mais encore par ingestion. 

 Cet entérocoque sécrétait donc une toxine thermostabile; on conçoit 

 ainsi que des aliments, même bien cuits, puissent encore se montrer 

 toxiques. 



La virulence a toujours été moindre pour le cobaye, qui résistait à 

 l'ingestion, mais succombait à l'injection sous-cutanée du microbe 

 virulent. 



De tout ce qui précède : présence simultanée du germe dans l'aliment 

 suspect et dans les selles des malades, action pathogène manifeste par 

 ingestion chez la souris, on peut conclure que l'entérocoque était bien 

 l'agent pathogène de l'épidémie rapportée plus haut. Il est curieux de 

 constater que certaines particularités, signalées ci-dessus, se retrouvent 

 également dans l'histoire des agents les plus communs des intoxications 

 alimentaires gastro-intestinales, les bacilles du groupe enteritidis : ces 

 derniers, en effet, sont également pathogènes per os pour différentes 

 espèces animales; ils perdent aussi rapidement une partie de leur 

 virulence, de même qu'ils sécrètent des toxines thermostabiles. Les 

 recherches multipliées ont d'ailleurs montré qu'il ne pouvait être ques- 

 tion de l'intervention ni d'une salmonellose (type enteritidis), ni du 

 proteus (ces deux groupes de bactéries sont les agents ordinaires des 

 intoxications gastro-intestinales) . 



