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certains Diptères , des mouches domestiques, des Tipulides surtout, 

 certains Arachnides, des Pholcides en particulier, certains Odonates 

 même, on constate que l'animal s'échappe en courant ou en volant et 

 vous laisse son ou ses membres dans les doigts. Et il y a longtemps que 

 M. Giard a signalé le fait. 



Mais doit-on dire que, pour tous ces cas, il y a un phénomène d'au- 

 totomie comparable à celui qu'on constate chez les Décapodes ou chez 

 la plupart des Orthoptères? Il ne le semble pas; en effet, tandis que 

 pour ces derniers, l'amputation facilement réalisée par l'animal est très 

 difficile à reproduire de la même façon sans sa collaboration, en parti- 

 culier lorsque l'animal est mort, chez tous les insectes et arachnides 

 que nous avons cités, il existe une fragilité excessive des membres, une 

 « arthreuclastie » (1) qui permet d'arracher les pattes de l'animal vivant 

 ou mort avec une telle facilité qu'il est presque impossible, comme on 

 le sait, d'avoir dans ses collections des Tipules, des Pachyrhines, ou 

 des Pholques encore munis de toutes leurs pattes, dont la longueur est 

 démesurée. 



Tandis que, chez le crustacé, l'orlhoptère, le membre est amputé sans 

 traction, par un mécanisme propre, chez les Lépidoptères, les Dip- 

 tères, etc., le membre est arraché, plus ou moins vite, par l'animal qui 

 se débat et qui tire sur sa patte comme l'expérimentateur le peut faire. 

 Aussi, dans tous ces cas où les membres peuvent se briser accidentelle- 

 ment, sans utilité pour l'animal, en toutes sortes de circonstances, il 

 n'y a pas en revanche d'amputation des membres lésés, brûlés ou sec- 

 tionnés, il n y a pas d'autotomie protectrice, il n'y a même pas d'auto- 

 tomie au sens étymologique du mot , mais un arrachement , une 

 « autospasie » (2) évasive. Chez tous les insectes cités d'ailleurs, il n'y a 

 pas de régénération possible, et la régénération semble être la consé- 

 quence absolument générale de l'autotomie protectrice (3). 



L'autospasie, qui semble manquer absolument chez certains insectes, 

 comme les coléoptères et les hyménoptères, peut porter sur un point 

 quelconque du membre (Libellules), ou se localiser en un point d'élec- 

 tion qui est situé (Papillons, Tipules, etc.) entre le trochanter et le 

 fémur, ou parfois (Pholques) entre la hanche et le trochanter, c'est- 

 à-dire aux mêmes lieux que l'autotomie vraie. 



Nous avons donc trois étapes dans l'amputation spontanée : une fra- 



(1) De à'pOpo;, membre, et £u-/.XagTO{, fragile, facile à rompre. 



(2) De n-ii», arracher. 



'■',. Il existe des phénomènes de régénération consécutive à une autotomie 

 protectrice chez certaines araignées. Cf. Paul Friedrich. Régénération der 

 Beine und Autotomie bei Spinnen, Archiv fur Enlwickelungsmechanik, 

 li.l XX, 1906, p. 469-506, et Otto Weiss, Régénération und Autotomie bei der 

 Wasserspinne. Ib'id., Bd XXIII, 1907, p. 643-645. 



