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cas, sur quarante-cinq Grapses, dix ont autotomisé une ou plusieurs 

 pattes par lesquelles on essayait de les saisir: dans le second cas, quinze 

 individus sur vingt ontautotomisé. Cette différence, si nette, ne peut tenir 

 qu'aux différents états physiologiques de l'animal, et je crois que si, dans 

 l'expérience de M. Piéron, les Grapses transportés dans une pièce close 

 n'autotomisaient plus pour fuir, ce n'est pas parce qu'ils se rendaient 

 compte de l'inutilité de l'autotomie, le refuge inaccessible faisant défaut, 

 mais parce qu'ils se trouvaient dans un état de misère physiologique, 

 très facile à obtenir chez ces animaux. 



Il est à remarquer, à ce sujet, que parmi les auteurs qui ont fait des 

 recherches sur l'autotomie, plusieurs ont signalé le rapport étroit qui 

 existe entre la vitalité de l'animal et la facilité de l'autotomie. D'après 

 Contejean (1), on n'obtient plus d'aulotomie chez les Sauterelles et les 

 Lézards affaiblis par un jeûne prolongé : « En général, dit-il, les expé- 

 riences réussissent d'autant plus facilement et sont d'autant plus brèves 

 que l'animal est plus actif. » Pour Bordage (2), « les phénomènes d'au- 

 totomie sont 1res marqués chez les larves et môme chez les nymphes 

 des Phasmes, à condition, toutefois, que l'on expérimente sur des spé- 

 cimens en pleine vigueur ». 



2° D'ailleurs, même chez les animaux dont on a sectionné les com- 

 missures et dont la vitalité est, par conséquent, profondément atteinte (3) r 

 il est encore possible, si l'opération est faite avec soin, d'obtenir par- 

 fois une autotomie sans excitation violente. Je sectionnais les commis- 

 sures chez les Grapses en faisant pénétrer par une incision au niveau 

 inférieur de l'espace prélabial une pointe de très fins ciseaux (à la place 

 du crochet tranchant de Bethe). J'élimine tous les cas où j'ai obtenu 

 l'autotomie au moment même de la section, ou quelques instants après, 

 car ces-cas pourraient être dus à une excitation centrale. Les animaux 

 opérés ont été transportés dans un aquarium, et là, de temps en temps, 

 on les soulevait par une patte pour voir l'autotomie se produire. Dans 

 ces conditions, j'ai obtenu une autotomie trois fois sur quarante-quatre 

 individus opérés : le premier cas a eu lieu vingt minutes, le second cinq 

 heures, le troisième sept heures après l'opération. Bien entendu, dans 

 tous ces cas, la section des commissures a été vérifiée par une autopsie 

 consécutive. 



Du moment que l'autotomie sans excitation violente peut se produire 

 après isolement des ganglions cérébroïdes, il n'y a aucune raison de 

 voir dans ce phénomène un acte volontaire, psychique, dont les gan- 



(1) Gomp. rend. Acad. des sciences, 1890. 



(2 Bull, scientif. de la France et de la Belgique, 1000. 



3 D'après M. Piéron : « chez tous les crabes ainsi opérés et qui survivent 

 peu parce que, pour aller vite, je sectionnais brutalement et qu'une artère 

 était atteinte, il n'y a plus de mouvements coordonnés, plus de marche... », etc. 



