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Interprétation chimique d'un cas authentique de mélanhidrose 

 observé par m. r. blanchard, 



par L.-C Maillard. 



La présente note a pour but de proposer une interprétation chimique 

 du phénomène de la mélanhidrose, ou formation sur les téguments 

 d'un enduit noir d'origine sudorale, phénomène dont l'authenticité, 

 tour à tour affirmée et niée, était jusqu'à ces derniers jours à peu près 

 unanimement rejetée par les médecins. 



Le sujet dont il s'agit, jeune garçon de quatorze ans, a été vu par de 

 nombreux médecins dermatologistes, et même, paraît-il, par des chi- 

 mistes, qui tous l'ont taxé de simulation, jusqu'au jour où, il y a plus 

 d'un an, il est arrivé sous les yeux de M. le professeur Blanchard. M. Blan- 

 chard a reconnu sans conteste possible la réalité du fait, et l'a montré à 

 de nombreuses personnes ; il a bien voulu me charger d'en faire l'étude 

 chimique, dont les résultats suffiraient, à eux seuls, pour authentifier 

 définitivement la mélanhidrose. 



Je me bornerai ici au côté chimique de la question, renvoyant pour les 

 détails de l'observation clinique à la communication si documentée et 

 si intéressante que M. Blanchard vient d'en faire à l'Académie de méde- 

 cine (1). 



Après avoir complètement nettoyé la région sous-orbitaire, si on 

 l'observe attentivement, par exemple au moyen d'une loupe binoculaire 

 de Zeiss, on voit sourdre à l'orifice des sudoripares un liquide parfaite- 

 ment incolore et mobile. Puis on remarque dans tout le champ, et notam- 

 ment sur les petits poils, un semis de petits grains noirs qui augmentent 

 peu à peu de nombre et de volume. C'est leur ensemble qui reproduit 

 la tacbe au bout d'une dizaine de minutes. Le chimiste interprète donc 

 immédiatement le phénomène comme la transformation, par oxydation 

 à l'air, d'un chromogèue incolore et soluble en une matière noire par- 

 faitement insoluble. 



Je réserve pour des recherches ultérieures la question de savoir si 

 l'oxydation se fait directement, ou par l'intermédiaire d'un ferment, 

 peut-être analogue aux tyrosinases végétales ou animales, ainsi que le 

 rôle possible de la lumière. 



Cette interprétation n'est pas seulement satisfaisante pour le cas qui 

 nous occupé: elle authentifie, après coup, des cas anciens qu'on avait 

 rejetés faute de les comprendre. C'est ainsi que Spring, ayant recouvert 



(I) Observation d'un cas de mélanhidrose, par M. II. Blanchard, avec la 

 collaboration <\<- M. L. Maillard pour la partie chimique. Académie de médecine, 

 ■ du l ' décembre 1907. 



