SÉANCE DU 28 DÉCEMBRE 809 



d'ébullition dans la soude à 5 p. 100 (Sieber) pour le dissoudre en même 

 temps que tout le cheveu ; on peut ensuite le précipiter par l'acide acé- 

 tique et le redissoudre par l'ammoniaque, ce qui n'est pas le cas pour 

 notre pigment. J'ai cru constater, par des essais directs, que le pigment 

 mélanhidrolique est plus résistant, vis-à-vis des alcalis, que celui des 

 cheveux. 



11 ne reste donc plus, dans la chimie humaine, qu'une seule sub- 

 stance à laquelle on puisse comparer le pigment de la mélanhidrose : 

 c'est précisément le pigment normal de l'œil. Rien jusqu'à présent ne me 

 permet de les distinguer; si l'étude plus approfondie à laquelle j'espère 

 me livrer me permet un jour d'affirmer l'identité du pigment mélanhi- 

 drotique avec la fuscine rétinienne (1), on voit quel intérêt le cas qui 

 nous occupe aurait pour la biologie générale. 



Je me suis donc aussitôt demandé si la sécrétion du chromogène 

 mélanique ne serait pas en relation avec certains troubles oculaires, et, 

 sans vouloir empiéter sur le domaine de l'ophtalmologie, j'ai procédé 

 à l'interrogatoire du sujet. J'espère être parvenu à éviter toute sugges- 

 tion, en m'enquérant systématiquement de tous les organes; aucun n'a 

 donné lieu à des commemorata intéressants, sauf l'œil. Le sujet éprouve 

 à certains moments, et notamment lors des premiers froids qui annoncent 

 la recrudescence de la mélanhidrose, une certaine gêne en présence de 

 la lumière, qui l'éblouit. Aux mêmes époques, ses parents le répriman- 

 daient pour des tics et des clignotements qui sont, ils le savent aujour- 

 d'hui, une manifestation de cette photophobie et annoncent les accès 

 de mélanhidrose maxima(2). 



Ces constatations mettraient hors de toute discussion, s'il en était 

 besoin après les observations si précises de M. R. Blanchard, l'authen- 

 ticité de la mélanhidrose. Outre que j'ai suivi pendant de longues 

 minutes, à la loupe binoculaire, la formation individuelle des grains de 

 pigment, il serait fantastique de supposer, chez un simulateur de treize 

 ans, assez de science pour choisir entre toutes les matières noires celle-là 

 seule qui existe normalement dans l'œil, et assez d'habileté pour réaliser 

 la préparation délicate d'une substance qu'on ne peut se procurer dans 

 le commerce (3) ! 



Il est donc possible que l'on puisse interpréter la mélanhidrose 



(1) Jusqu'à présent, on ne trouve, dans les travaux des auteurs (Kùhne, 

 Mays, Landolt...), rien qui permette de croire à une pluralité des pigments 

 noirs, suivant les diverses couches et régions du globe oculaire. Nous parle- 

 rons donc ici de « pigment oculaire » au singulier, étant entendu qu'il s'agit 

 du pigment noir. 



(2) Voir, dans le mémoire de M. R. Blanchard à l'Académie de médecine, 

 les détails de l'observation clinique. 



(3) S'il pouvait exister encore quelques médecins incrédules après les 

 observations de M. R. Blanchard, que répondront-ils à mes- deux arguments? 



