SÉANCE DU 10 JUILLET 185 



Une nouvelle plante a acide cyanhydrique, 

 par C. Gerber et J. Cotte. 



On connaissait déjà des plantes à acide cyanhydrique qui sont néan- 

 moins, à une certaine période de leur existence, inoffensives pour le 

 bétail. Nous avons été cependant réellement surpris en constatant la 

 présence d'un glucoside à acide cyanhydrique dans un genre de plantes 

 des plus répandues, qui sont données comme fournissant un excellent 

 fourrage, et plus spécialement dans Centaurea aspera L. que certains 

 auteurs présentent comme une assez bonne plante fourragère. 



L'odeur qui se dégage du suc obtenu par expression de la plante 

 fraîche, au bout d'un certain temps, et l'essai au papier picrosodé'de 

 M. Guignard, ne laissent place à aucun doute. L'acide cyanhydrique s'y 

 trouve en proportion assez élevée. On peut le recueillir par distillation 

 et le caractériser par les réactions chimiques habituelles. 



Au cours de cette distillation, on ne recueille qu'une quantité infime 

 d'essence ; parfois on n'en retire même absolument pas. C'est ce qui 

 nous est arrivé, notamment, avec le distillât obtenu par entraînement à 

 la vapeur d'eau, en opérant sur des doses massives de plantes 

 (1.150 grammes de feuilles séchées à 45 degrés, de Centaurea aspera L.), 

 réduites en poudre assez fine. Le liquide obtenu était presque absolu- 

 ment limpide, et celui qui a été recueilli après cohobation présentait le 

 même caractère. Pour isoler l'essence, qui se trouve, dans ce cas, com- 

 binée avec l'acide cyanhydrique, il faut l'en séparer par addition de 

 carbonate de sodium, ou mieux de sulfate ferreux et de chaux. En dis- 

 tillant, on peut alors recueillir l'essence, qui est plus lourde que l'eau. 

 Elle forme très rapidement avec le bisulfite de sodium une combinaison 

 décomposable par les carbonates alcalins et accuse ainsi son caractère 

 aldéhydique. En s'oxydant à l'air, elle -donne naissance à des cristaux 

 d'acide benzoïque. Enfin le goût et l'odeur de ses solutions dans l'eau 

 sont également caractéristiques : nous avons affaire à de l'aldéhyde 

 benzoïque, et le glucoside contenu dans Centaurea aspera L. appartient 

 au groupe de l'amygdaline. 



Voici quelques dosages comparatifs d'acide cyanhydrique faits, sur les 

 conseils de notre maître M. Guignard, avec les diverses parties du végétal. Les 

 plantes utilisées provenaient de la même campagne (hospice Sainte-Mar- 

 guerite); elles ont éfé réduites en poudre après dessiccation à 45 degrés et 

 mises à macérer avec huit fois leur poids d'eau pendant vingt-quatre heures. 

 Les poids d'acide cyanhydrique ont été rapportés à 1.000 grammes de plante 

 séehée à 100 degrés. Après distillation, de nouvelles macérations faites avec 

 Biologie. Comptes rendus. — 1908. T. LXV. 13 



