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parvenue à chacun de nous isolément; et chacun, nous avons ressenti 

 un chagrin personnel, car Giard était, avec plus ou moins d'intimité, 

 l'objet de l'affection de tous ses collègues; nous avons senti aussi, et 

 déploré, la perte éprouvée par la France et par la pensée humaine, perte 

 irréparable d'un esprit si hautement personnel qui débordait toutes les 

 spécialisations, perte cruelle d'un savant en pleine puissance, en pleine 

 verdeur, dont la science toujours croissante semait largement autour 

 de lui des connaissances prodiguées et inépuisables. 



Aujourd'hui notre douleur renaît sous une forme nouvelle en retrou- 

 vant, à jamais privée de lui, cette réunion si longtemps, si assidûment 

 fréquentée par lui. Giard, vous vous en souvenez, longtemps avant 

 d'être notre président, avait sa place, pour ainsi dire attitrée, au premier 

 de nos bancs, tout auprès du coin qui nous sert de tribune; presque 

 jamais il ne manquait nos séances, à moins qu'il ne fût au loin, pour- 

 suivant de nouvelles recherches à son cher laboratoire de Wimereux, 

 ou représentant avec éclat la Biologie française dans quelque congrès 

 international. L'honneur est grand pour notre Société d'avoir exercé un 

 tel attrait sur ce naturaliste accompli. 



Naturaliste ! Se trou\era-t-il quelqu'un désormais pour mériter encore 

 ce titre en toute son ampleur? Si c'est toujours, et nécessairement, un 

 homme qui, dans la campagne, s'arrête à ramasser des cailloux, des 

 plantes et des insectes, le naturaliste est maintenant aussi, et non moins 

 nécessairement, un homme de laboratoire, qui fait appel à toutes les 

 techniques pour fouiller jusqu'au cœur de la vie. L'histoire naturelle 

 s'est immensément accrue en étendue, toute fourmillante de formes 

 inconnues aux premiers classitïcateurs ; et d'autre part, elle descend 

 chaque jour plus avant dans l'analyse des fonctions vitales, perçant par- 

 fois d'un heureux coup de sonde jusqu'au voisinage de ces profondeurs 

 où la Biologie rejoint la science de la matière inanimée. 



Une telle extension ne se produit pas sans morcellement. A notre 

 Société, les diverses tendances de l'Histoire naturelle moderne se ren- 

 contrent, personnifiées par des spécialistes divers; Giard en savait saisir 

 la synthèse. Giard, qui connaissait un par un, comme des amis, par 

 leur petit nom, si j'ose dire, des animaux et des végétaux innombrables, 

 se tenait au courant des études les plus minutieuses de cette Biologie 

 générale où l'on ne distingue même plus les animaux des végétaux. 



Ici, nous l'avons vu pendant vingt ans, de sa place tout auprès du 

 tableau ou' de son fauteuil présidentiel, écouter les communications si 

 variées qui rentrent dans notre large programme avec une attention 

 toujours en éveil, sagacement critique; et son regard pénétrant aurait 

 été terrible pour les jeunes présentateurs s'il n'avait été adouci d'une 

 immense bienveillance. 



Car Giard, ce polémiste fougueux qui, à travers les plates-bandes 

 académiques, chargeait ses adversaires à coup de boutoir, avait la gêné- 



