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d'expérimenter l'hiver, et sur des Axolotls issus de larves progénétiques y 

 à transformation lente et difficile. 



Expérience. — Je mis à l'assèchement, le 1 er octobre 1907, huit larves 

 d'Axolotl, longues de 8 centimètres environ; j'en choisis une qui montra très 

 tardivement, le 25 janvier 1908, la disparition des palmures interdigitales et 

 les premiers changements de coloration tégumentaire. Trois semaines après, 

 le 17 février, quand elle posséda complète la parure extérieure de la forme 

 définitive, avec absence des limbes caudaux, je la remis prudemment à l'eau. 

 A ce moment, la transformation de la bouche, de la face et des dents vomé- 

 riennes n'était qu'ébauchée et l'aspect larvaire de la tête, élargie par les 

 restes de l'appareil branchial, faisait contraste avec celui du corps. L'accom- 

 modation nouvelle au milieu aquatique eut lieu sans heurt, sans troubles de 

 l'appétit, sans besoins fréquents de prendre de l'air à la surface. 



Les filaments branchiaux reparurent progressivement, et la coloration de 

 la parure terrestre fut remplacée par une teinte sombre plus uniforme, 

 ainsi qu'il advient normalement chez les amblystomes à l'eau. Le 3 juillet, 

 la métamorphose n'avait ni rétrocédé, ni progressé ; les axes primaires des 

 branchies, plus allongés, présentaient des filaments de second ordre nom- 

 breux et filiformes; l'animal avait 16 centimètres de long. Le 26 octobre, 

 l'animal mourut sans avoir présenté d'autre changement qu'une augmenta- 

 tion de croissance et sans qu'on ait pu prévoir sa fin ; il avait atteint près 

 de 18 centimètres. 



Je préciserai dans une note ultérieure ses caractères anatomiques. Pour 

 terminer son histoire biologique, j'ajouterai que l'autopsie révéla une véri- 

 table obstruction de l'appareil digestif par des débris de tiges de ceratophyl- 

 lum, longs de 1 à 2 centimètres, impossibles à digérer. Le gonflement des 

 testicules et de tout l'appareil génital montre à l'évidence une maturité 

 sexuelle que faisait du reste prévoir la saillie externe considérable des bour- 

 relets cloacaux. 



Cette expérience suggère quelques réflexions. 



1° Les caractères extérieurs étaient bien établis chez cet amblystome, 

 trois semaines après le début de la vie terrestre, alors que les change- 

 ments profonds du squelette n'étaient encore qu'à moitié effectués. Cette 

 dissociation de phénomènes en général connexes doit être l'œuvre du 

 milieu dont le mode d'action acquiert plus d'importance à mesure que 

 l'hérédité de transformation devient plus incertaine. C'est parce que la 

 peau et les muqueuses de l'Axolotl sont plus directement atteintes par 

 la sécheresse de l'air qu'elles se trouvent aussi les premières touchées 

 par la métamorphose. 



J'ai signalé chez les têtards d'anoures sortis prématurément de l'eau, 

 un bouleversement chronologique analogue; ils présentent une régres- 

 sion métabolique des organes désuets, tels la queue, les branchies, le tube 

 digestif larvaire, alors qu'il n'existe pas encore de spiracula complémen- 

 taires, et que les membres n'ont pas acquis leur développement normal. 



2° La remisé à l'eau du jeune amblystome détermine un arrêt brusque 

 du développement qui maintient cette disjonction des caractères. 



