séance du 26 décembre 733 



Sur le mécanisme de la curarisation, 

 par M. et M me L. Lapicque. 



L'action caractéristique du curare consiste en ceci : que le nerf 

 moteur est excitable; que le muscle est excitable, et que le muscle 

 n'est pas excitable par l'intermédiaire du nerf. C'est donc à la jonction 

 du nerf et du muscle que se présente la condition particulière créée par 

 le poison; cela résulte aussi directement que possible des expériences. 

 L'interprétation classique consiste à dire que l'action du poison a porté 

 spécifiquement sur cette jonction, non sur le nerf, non plus sur le 

 muscle ; et comme un poison doit agir par combinaison chimique sur 

 un élément anatomique donné, on dit que le curare est le poison de la 

 plaque motrice. 



Il faut d'abord remarquer ceci : la plaque motrice n'a pas été inventée 

 pour les besoins de la cause, mais elle a peu à peu disparu des conceptions 

 anatomiques ; les procédés histologiques actuels nous montrent la fibre ner- 

 veuse en contact direct avec la fibre musculaire; et ce qu'on avait désigné 

 sous le nom de plaque motrice apparaît comme un groupe d'éléments de 

 soutien, extérieur en fait au système neuro-musculaire. C'est donc à tort que 

 la plaque motrice, au sens ancien du mot, organe spécial interposé enlre le 

 conducteur nerveux et le muscle, est conservée en physiologie comme entité 

 fonctionnelle. Sur quoi, alors, porte l'action du curare ? 



Nos expériences nous ont amenés à reconnaître que l'action du curare 

 porte sur le muscle lui-même, dont l'excitabilité est considérablement 

 modifiée par cette action. La définition de l'excitabilité nécessite deux 

 paramètres (1). C'est essentiellement la vitesse qui est modifiée; elle est 

 ralentie. 



Le phénomène est si marqué qu'il a été noté dès 1868, sans qu'on eût 

 besoin d'une définition précise de l'excitabilité ; le muscle curarisé, avait 

 observé Brùcke, devient très peu sensible aux chocs d'induction, tandis que 

 sa sensibilité pour les courants de pile ne varie pas notablement. Mais on 

 avait interprété ce changement en considérant l'excitabilité d'avanl le curare 

 comme l'excitabilité nerveuse (qui peut bien, en effet, prédominer, même si 

 les ondes électriques sont portées directement sur la masse musculaire), et 

 l'excitabilité d'après le curare comme l'excitabilité propre du tissu musculaire 

 (les terminaisons nerveuses mêlées au muscle étant mises hors de cause par 

 la paralysie des plaques motrices). 



Si cette vue était exacte, on devrait, lorsqu'on étudie la modification d'ex- 

 citabilité par des doses croissantes de curare, observer une excitabilité mus- 

 culaire invariable à partir d'une certaine dose, celle qui suffirait à paralyser 



(1) Voir Journal de Physiologie et de Path. gén., 1908, p. 603. 



