74:2 RÉUNION BIOLOGIQUE DE MARSEILLE 



Intoxication par l'acétate de thallium. 

 Présence du thallium dans le liquide céphalo-rachidien, 



par D. Olmer et A. Tian. 



Un homme âgé de vingt-sept ans appliqua sur son thorax une pâte épila- 

 toire ne contenant ni arsenic, ni plomb; il étala ensuite sur la région à 

 épiler de l'acétate de thallium pur. Il ne tarda pas à présenter des signes 

 graves d'intoxication (1) : douleurs excessivement violentes, surtout intenses 

 aux extrémités, avec exagération de la douleur à la pression sur le trajet des 

 nerfs périphériques (sciatique, cubital, trijumeau, etc.); alopécie diffuse, 

 brusque et massive (cheveux, cils, sourcils, moustache et barbe) ; albuminurie 

 persistante; accélération du pouls; stomatite; dépression générale. 



Ces symptômes graves durèrent plus d'un mois; puis, peu à peu, les dou- 

 leurs se sont atténuées, les cheveux ont repoussé; actuellement, le malade est 

 en voie de guérison. 



Des accidents analogues ont été signalés dès 1863 par le chimiste 

 Lamy, qui observa sur lui-même, à la suite de ses études sur les composés 

 thalliques, des douleurs dans les membres inférieurs accompagnées 

 d'une lassitude extrême. On les a constatés à la suite des essais théra- 

 peutiques inspirés par les recherches de Combemale pour combattre les 

 sueurs pathologiques (Combemale, Huchard, Jeanselme, etc.). Sabou- 

 raud les a observés chez des teigneux après l'application d'une pom- 

 made à base d'acétate de thallium. 



Parmi ces accidents, l'alopécie a surtout frappé les observateurs. 

 Mais les recherches cliniques et expérimentales n'ont pas permis de 

 donner une explication de ce curieux phénomène. Le thallium a été 

 cherché sans succès dans les cheveux des malades. S'appuyant sur la 

 coïncidence fréquente de troubles nerveux, les auteurs admettent hypo- 

 thétiquement que l'alopécie relève sans doute de troubles trophiques 

 dus eux-mêmes à une altération nerveuse. 



A l'appui de cette hypothèse, nous pouvons apporter un fait positif r 

 la constatation du thallium dans le liquide céphalo-rachidien, prélevé 

 vingt-cinq jours après l'application du toxique. 



La sensibilité du spectroscope a été déterminée au préalable : dans 



1 

 une solution de sel marin à 7 p. 100, la présence de d'acé- 



tate de thallium peut être décelée; il faut pour cela faire éclater un arc 

 ou une étincelle de bobine de Rhumkorff entre le liquide pris comme 

 pôle positif et un fil de platine comme pôle négatif, et examiner la 

 lumière émise par la tache anodique. 



(1) L'histoire clinique détaillée sera publiée prochainement. 



