SÉANCE DU 12 JANVIER 39 



On voit très nettement le croisement des courbes représentant le vol- 

 tage (ou la quantité) en fonxîtion de la capacité, c'est-à-dire de la durée 

 grossièrement comprise. Le point de croisement, c'est-à-dire la durée 

 des ondes pour lesquelles l'excitabilité reste sensiblement constante 

 (capacité 5 ou 10. 10^®), est de l'ordre du millième de seconde. Pour les 

 durées plus courtes, l'élévation de la température permet de baisser 

 l'intensité en restant au seuil de l'excitation. Pour les durées plus lon- 

 gues, elle exige qu'on relève cette intensité, ce qui s'exprimerait dans 

 la conception ancienne en disant que V excitabilité est diminuée par une 

 élévation de la température. 



C'est ce dernier fait, assurément d'apparence paradoxale, qui a sur- 

 tout frappé Gotch; il en avait démontré la réalité par diverses contre- 

 épreuves ingénieuses. Mais son interprétation ne peut se soutenir; les 

 ondes brèves et les ondes plus prolongées agissent bien suivant le même 

 mécanisme, puisqu'une série graduée de durées d'excitation présente 

 l'influence de la température comme une fonction continue. 



Le point de croisement, très variable d'une expérience à l'autre, 

 dépend de conditions que nous n'avons pas encore déterminées. En 

 outre, les décharges de condensateur se prêtent mal à un calcul précis. 



Mais dès maintenant, nous pouvons dire que les paramètres de la 

 formule de Weiss (ou de Hoorweg) Q = a-\- bt, sont aff"ectés tous deux, 

 en sens inverse, par la température. L'excitation d'un nerf, a dit Weiss 

 interprétant cette formule, exige deux espèces de quantité d'électricité; 

 l'une, constante, a; c'est celle qui représente réellement l'excitation; 

 et une autre, proportionnelle au temps, celle-ci employée à combattre, 

 pendant la durée du passage du courant, un processus constant de 

 retour à l'état primitif. 



L'action de la température confirme cette conception, la réalité objec- 

 tive de deux phénomènes distincts auxquels correspondent les deux 

 paramètres. Quand la température s'élève, a diminue ; c'est-à-dire la 

 quantité d'électricité exigée est plus petite, parce que l'effet d'une 

 quantité donnée est plus grand; b augmente, le processus antagoniste 

 étant activé aussi. Donc les deux phénomènes supposés augmentent, comme 

 tous les phénomènes physiques, avec l'élévation de la température. 



Nous continuerons ces recherches, avec l'espoir qu'elles fourniront 

 des renseignements sur la nature même de l'excitation électrique et 

 permettront de remplacer par une véritable loi physique les règles 

 empiriques auxquelles on a été limité jusqu'à présent, et qui ne repré- 

 sentent que grossièrement la réalité. 



[Travail du laboratoire de physiologie de la Sorbonne.) 



