126 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Si, revenant sur la fornie si différente des i)ulles tympaniques dans 

 les deux groupes et la position du canal carolidien par rapport à ces 

 bulles (1), on cherche quels sout les autres groupes de mammifères 

 auxquels on peut les comparer à ce point de vue, on est immédiatement 

 frappé de la ressemblance que les Lémuriens malgaches et VAdapis 

 présentent avec les carnivores. 



Chez le chien [Canis), par exemple, même forme des bulles tympa- 

 niques, même développement embryonnaire et post-embryonnaire, avec 

 cette différence que l'anneau lympanique se soude aux parois osseuses, 

 au lieu de rester libre comme chez les Lémuriens malgaches; même 

 situation du canal carotidien. 



Au contraire les Lémuriens d'Afrique et d'Asie (Nycticébiens) pré- 

 sentent dans la forme aplatie de leurs bulles tympaniques et la position 

 du canal carotidien une grande ressemblance avec les singes, notam- 

 ment avec les singes américains. La ressemblance est encore plus 

 grande chez le Tarsier, dont le canal carotidien traverse la bulle lympa- 

 nique, exactement comme chez les singes supérieurs et chez l'homme. 



Dès lors, la conformation de ces parties chez les Lémuriens malgaches 

 apparaît comme plus primitive que celle des Nycticébiens et du Tarsier. 



Cette différence, dont on ne peut méconnaître l'importance, donne, 

 au moins en partie, l'explication des divergences qui séparent actuelle- 

 ment les naturalistes au point de vue de la classification des Lémuriens. 



A. Milne-Edwards, après avoir étudié plus spécialement les Lémuriens 

 de Madagascar, et se basant sur la forme de leur placenta, puis sur les 

 caractères très nombreux que ces animaux présentent en commun avec 

 les Carnivores et les Ongulés, fait des Lémuriens un ordre tout à fait 

 distinct de celui des Singes, et les écarte totalement de la ligne phylo- 

 génétique des Primates. 



Au contraire, les naturalistes anglais et américains, prenant en con- 

 sidération les formes fossiles et s'appuyant notamment sur ce fait que 

 le Tarsier a la même forme de placenta que l'homme, persistent à 

 classer les Lémuriens dans le même ordre que les Singes, et n'admettent 

 pas qu'on puisse les écarter de la ligne ancestrale des Primates. 



Les considérations anatomiques qui ont fait l'objet de ces deux notes 

 permettent de croire que les deux opinions ne sont pas irréconciliables. 



(1) Dans la note précédente, j'ai avancé que la position du canal carotidien 

 et de la carotide interne pouvait influencer les Nycticébiens au point de vue 

 de la lenteur des mouvements. Examinant les faits de plus près, je crois 

 devoir revenir sur cette opinion, en tenant compte de ce que la circulation 

 cérébrale se fait ici en majeure partie par les artères vertébrales et basi- 

 laires. 11 est probable que les plexus artériels des membres, signalés depuis 

 longtemps chez le Loris, suffisent pour expliquer la lenteur des mouvements 

 chez cet animal. Le parcours de l'artère carotide n'en garde pas moins sa 

 signification au point de vue pbylogénélique. 



