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génitales sont remplies par un seul et même organe, la glande herma- 

 phrodite ou ovotestis, constituée par la réunion d'un nombre très consi- 

 dérable de follicules où se produisent œufs et spermatozoïdes. Un 

 animal ne féconde pas lui-même ses propres œufs : un rapprochement 

 sexuel entre deux individus est nécessaire, chacun de ceux-ci fécondant 

 les œufs de l'autre. En général, la maturité sexuelle des éléments mâles 

 précède celle des éléments femelles ; mais les auteurs ne s'accordent 

 pas au sujet de l'époque précise de l'année où les produits génitaux 

 atteignent respectivement leur complet développement. 



Brandi et Halzeburg^ en 1829, ont indiqué les mois de mai et juin 

 comme l'époque de l'accouplement chez l'Ârion. Platner (1), en 1886, a 

 choisi l'Arion comme objet de ses recherches, parce que, ayant élevé 

 ces animaux en captivité, dans des conditions se rapprochant le plus 

 possible, dit-il, de l'état de liberté, il a observé l'accouplement et la 

 ponte d'œufs susceptibles d'un développement embryonnaire ultérieur. 



Chez Hélix, la captivité produit des troubles si profonds dans les 

 fonctions génitales qu'il n'a pas pu les utiliser. D'après Platner, l'accou- 

 plement des Arions se fait pendant les mois de juillet, août, septembre 

 ou octobre. Pour faire son étude sur la fécondatioii de l'œuf d'Arion, le 

 savant allemand s'est conlenté d'examiner le contenu de la portion 

 initiale de l'utérus seulement, après accouplement et fécondation. J'ai 

 procédé d'une manière différente : depuis le mois de mai jusqu'au 

 15 novembre, j'ai recueilli, à peu près tous les dix jours, une trentaine 

 d'Arions [Arion empiricorum), tous vivant en liberté dans les bois et 

 taillis un peu humides des environs de Gand. Je les ai tués immédiate- 

 ment et j'en ai fixé les ovotestis dans une dizaine de liquides fixateurs 

 différents. Les nombreuses coupes en série que j'ai pratiquées à tra- 

 vers ces glandes hermaphrodites m'ont permis d'établir les faits sui- 

 vants, que j'espère préciser plus tard : 



1° Chez l'Arion, en général, la période pendant laquelle se dévelop- 

 pimt les éléments sexuels mâles correspond aux mois de mai, juin, 

 juillet et août ; le développement ovulaire se fait surtout pendant les 

 mois de septembre, octobre et novembre. 



2° La fécondation de deux animaux accouplés est réciproque: mais 

 puisque tous deux se trouvent à la fin de leur période sexuelle mâle, il 

 faut nécessairement que les spermatozoïdes arrivent en présence d'œufs 

 n'ayant pas encore atteint leur complet développement. 



3° Dans certains cas, le spermatozoïde (tête et queue presque entière) 

 pénètre dans le vitellus de l'œuf, lorsque celui-ci est encore intra-ova- 

 rique, entouré de ses cellules folliculaires, alors que la vésicule germi- 

 native a conservé sa membrane ainsi que ses nucléoles plasmalique et 



(1) G. Platner. Zur Bildung der Geschlechtsprodukte bei den Pulmonaten. 

 Arch. fûrmikr. Anat., Bd. XXVI, 1886. 



