SÉANCE. DU 9 MARS 365 



ayant pour but de ï^echerchor la cause de la couleur verte que présentent les 

 beaux cocons du Saturnia Yama-Maï. 



La coloration verte n'est pas uniformément répandue sur toute la surface 

 du cocon. Elle ^st très atténuée sur les points qui sont recouverts par la 

 feuille leur servant de support, et très développée, au contraire, dans les 

 parties qui ont été exposées à la lumière. 



Cette coloration est superficielle et s'atténue rapidement de la surface vers la 

 profondeur, de telle sorte qu'au-dessous de la première couche, qui pourra 

 être très colorée, et des deux ou trois couches sous-jacentes, la soie est 

 abolument blanche. 



Le=i filamenls de la couche superficielle, dans les points où elle est colorée, 



sont fortement imprégnés de matière verte, surtout dans leur partie axiale (1), 



■et leur surface est parsemée d'une quantité de petits cristaux verts pâles 



affectant la forme de parallélipipèdes assez réguliers isolés ou groupés 



(DD', fig. 7, pi. V) (2). ■ 



La poussière qui s'échappe du cocon de Saturnia Yama-Maï, quand celui-ci, 

 après avoir été déprimé par le doigt, reprend sa forme par le jeu de son 

 élasticité, est en partie composée de ces cristaux. 



A côté de ces cristaux, mais en moins grande abondance, se rencontrent 

 aussi, accolés aux fils des couches superficielles exclusivement, de petits cor< 

 puscules arrondis. Ils possèdent une membrane à double contour assez épaisse 

 et laissent voir dans leur intérieur un noyau et des granulations d'un vert 

 bleuâtre. Ils représentent, sans aucun doute, des algues inférieures parasites 

 appartenant soit au genre Protococcus, soit à la famille des Cyanophycées. 

 Parfois, à leur surface, se trouvent accolés un ou plusieurs cristaux yerdâtres, 

 dont il a été question plus haut. 



Etant donné, d'une part, que la coloration du cocon de Yama-Maï est 

 superficielle et ne se montre que dans les parties exposées à la lumière (3), 

 et que, d'autre part, les cristaux ne se rencontrent que dans les couches à 

 algues, on peut se demander s'il n'existe pas un rapport direct entre eux. 



Dans ce cas, la couleur verte de la soie du Yama-Maï ne serait pas due à 

 une matière colorante préexistant dans la glande à soie, comme cela a lieu 

 dans le Bombyx mari à soie jaune (4). 



Pour élucider cette question définitivement, nous nous proposons dt 

 reprendre nos recherches, mais en opérant cette fois sur des cocons frais (5), et 



(1) // s'agissait, comme on le verra plus loin, de cocons anciens conservés depuis 

 longtemps dans la collection. 



(2) Ces cristaux ont été dessinés et coloriés d'après nature par le préparateur 

 du laboratoire cValors, M. le Û"" Jardun. 



(3) C'est-à-d're seulement dans les partiiS vertes. 



(4) On sait aujourd'hui que la soie est déjà colorée légèrement en vert dans le 

 réservoir, avant d'être filée. 



(5) Je n'ai pas poursuivi mes recherches, parce que je n'ai pas pu avoir des 

 œufs dé Yama-Maï à cette époque. Aujourd'hui on s'en procurerait facilement au 

 laboratoire de la condition des soies, à Lyon, ou bien à la station séricicole de 

 Montpellier, de Padoue ou encore à celle du Japon : les chenilles s'élèvent très 

 fadlcment chez nous. 



