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l'île et qui ne découvrent guère complètement que dans les grandes 

 marées; alors, à mer basse, les feuilles de ces plantes sont étalées sur 

 le sable ou flottent à la surface d'une mince couche d'eau; à mer haute, 

 au contraire, ces longues lanières vertes, allongées dans le sens du 

 courant, s'agitent constamment. 



J'ai cherché à réaliser ces dernières conditions en aquarium, en 

 faisant passer un courant d'eau continu dans une cuve de verre, et j'y 

 suis parvenu suffisamment. Voici alors ce que j'ai constaté. Surtout 

 aux heures de la mer pleine, les Anthea rétractent complètement leurs 

 tentacules en moins de deux heures. Le fait est intéressant à noter, car 

 les auteurs classiques déclarent tous que ces organes ne sont pas 

 rétractiles (1). Or, les Anthea cereus peuvent se fermer aussi complète- 

 ment que les Actinia equina après une émersion. Par exemple, le l'''' et 

 le 2 août (mers basses : à midi 12, le 1"; à minuit 45 et à 1 h. 16, le 2), 

 j'ai fait passer le courant pendant vingt et une heures (de 8 heures du 

 matin, le 1*^'", à 5 heures du matin, le 2); au bout des deux premières 

 heures, la plupart des Anthea étaient complètement fermées; à 1 heure 

 de l'après-midi, il est vrai, elles se sont étalées de nouveau, mais c'était 

 précisément l'heure de la mer basse; vers 6 heures du soir, c'est-à-dire 

 au moment de la mer pleine (o h. 58), il s'est produit une nouvelle 

 rétraction des tentacules, qui a persisté en général tout le reste du 

 temps. Après la cessation du courant, toutes ces Actinies rétractées se- 

 sont épanouies. De même, le 9 août (mer pleine à 11 h. 56), la fermeture 

 A'Anthea recueillies le 7 s'est produite sous un courant continu, de 

 11 heures du matin à midi et demie, alors que, le matin et le soir, des 

 courants, même plus prolongés, n'ont pas abouti au même résultat : il 

 semble qu'il y ait encore une relation avec la marée. 



Des secousses répétées produites par le passage d'un courant d'eau ou 

 par des trépidations résulte, à la longue, un aftaiblissement vital. Aussi 

 est-il facile de distinguer les Anthea cereus qui ont séjourné un certain, 

 temps sous un courant d'eau de celles qui n'ont été soumises à aucune 

 agitation. Le 9 août, par exemple, à 5 heures du soir, des Anthea^ qui 

 ont été placées dans un courant de 11 heures à midi et demie, ont encore 

 le corps rapetissé, les tentacules raccourcis et recourbés, et, à 9 heures 

 du soir, un individu se ferme presque complètement. Le 11 août, oni 

 observe un contraste très marqué entre deux lots, A et B, placés chacun 

 dans une cuvette blanche, toutes conditions identiques, mais dont 

 l'un, B, a été soumis à un courant d'eau toute la journée de la veille. 

 Dans le lot B, les tentacules sont diversement courbés et le corps reste 

 toujours plus petit; à la suite de diverses excitations (attouchement, 

 renouvellement de l'eau, insolation), les tentacules restent beaucoup 



' (1) La l'étraction ou la non-rétraction des tentacules est même un caractère 

 de diagnose entre les Actinia Brown et les Anemonia Risso [Anthea). 



