472 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Dans 71 observations sur 85 — c'est-à-dire dans plus de 83 p. 100 des 

 cas, — les accidents sont survenus le jour même ou le lendemain. Il 

 est par suite difficile d'admettre l'existence « d'une période d'incu- 

 bation qui impliquerait, comme le dit fort justement M. Netter, l'inter- 

 vention d'une infection plutôt que d'une intoxication ». 



D'autre pari, M. Netter, qui signale « la fraîcheur et le bon goût des 

 huîtres incriminées », ajoute que « ses observations ont été recueillies 

 PENDANT LA SAISON FROIDE ». Plusicurs des accidents rapportés se sont 

 produits cependant pendant des journées relativement chaudes. Grâce à 

 l'extrême obligeance de M. le professeur Baillaud, doyen honoraire de 

 la Faculté des Sciences et directeur de l'Observatoire de Toulouse, j'ai 

 pu établir que dans 20 p. 100 des cas cités par M. Netter, les huîtres 

 avaient été exposées à des températures supérieures à 22 degrés 

 (26°, 29''4, 30°2) et que dans 21,6 p. 100 des cas, elles avaient subi 

 des températures oscillant entre 16 degrés et 20 degrés. 



Or, je crois avoir établi qu'à ces températures les huîtres s'altèrent 

 assez rapidement. Il est donc p(îrmis de penser que, dans ces cas, les 

 huîtres ingérées, malgré leurs apparences de fraîcheur, avaient peut- 

 être déjà subi un commencement d'altération. 



Enfm, les faits particulièrement intéressants observés à Autun, et 

 rapportés par M. Netter, permettent d'incrimnier, non pas la provenance 

 des huîtres [huîtres de rétang de Thau ou huîtres des -parcs de Cette), 

 mais la pratique dangereuse du rafraîchissement. Ces huîtres ont été achetées 

 à « une marchande à Vélal inslallée près du pont national de Cette ». 

 Cette marchande paraît avoir joué un rôle important dans les obser- 

 vations de M. Netter et dans plusieurs de nos observations personnelles. 

 Elle achète les huîtres « à n'importe quelle barque rentrant de l'étang, 

 dit M. Netter ». Or, pour mieux conserver les huîtres qu'elle n'a pas 

 vendues dans la journée, et qui ont été souvent exposées à l'action du 

 soleil, et par suite à une température élevée, elle les « arrose » avec de 

 l'eau du canal ou encore les immerge pendant quelques heures dans 

 une « réserve située dans le canal ». 



Les faits rapportés par M. Netter constituent la démonstration la 

 plus nette des dangers du rafraîchissement '^ ils ont la valeur d'une expé- 

 rience de laboratoire. 



Aussi, je persiste à penser que « si quelques-uns des accidents pro- 

 voqués par les huîtres peuvent reconnaître pour cause la présence des 

 microbes pathogènes provenant des eaux dans lesquelles elles vivent 

 (la fièvre typhoïde d'origine ostréaire est chose possible, bien que dif- 

 ficile à démontrer), ce sont là des faits exceptionnels, et, d'une manière 

 ,générale, les accidents gastro-intestinaux qu'elles provoquent sont le 

 résultat d'une intoxication et doivent être attribuées à leurs altérations ». 



