s 16 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Présidence de M. A. Giard, président. 



Allocution du président. 

 DÉCÈS DE M. M. Berthelot. 



Mes chers collègues, 



Vous connaissez la triste nouvelle. Marcellin Berthelot est mort lundi 

 dernier. Frappé dans son affection la plus chère, il n'a pu survivre plus 

 de quelques minutes à celle qui fut pendant quarante-cinq ans la 

 compagne dévouée de sa laborieuse existence. Une telle fin si touchante 

 et si consolante pour les siens est la récompense et le digne couronne- 

 ment d'une longue vie toute de travail, de conquêtes scientifiques et 

 d'infatigable dévouement au bien de 1 humanité. 



Berthelot ne fut pas seulement en effet l'admirable biologiste, l'admi- 

 rable chimiste et l'admirable physicien que vous savez. Son ambition 

 était plus haute. Si par une extrême modestie il affirma, dans un jour 

 solennel, que, des brillantes découvertes du xix'^ siècle auxquelles il a 

 tant contribué, nul n'a le droit de revendiquer le mérite exclusif, il 

 proclama aussi hautement la nécessité d'une entente tacite des tra- 

 vailleurs de tout âge et de toute nation pour la recherche de la vérité 

 pure et pour les applications de celte vérité à l'amélioration progressive 

 de tous les hommes. Et ce fut le but continuel de ses efforts, sa préoccu- 

 pation constante des bons et des mauvais jours. La disparition d'un tel 

 esprit met en deuil la science sans limitation d'objet ou de frontières, 

 la science sans épithête pour laquelle il réclamait à la fois avec une 

 légitime confiance la direction matérielle, la direction intellectuelle et 

 la direction morale des sociétés. 



Mais dans ce deuil universel il nous est permis de prendre la part 

 très grande qui revient à notre Société où, près de Claude Bernard, de 

 Charles Robin et de tant d'autres belles intelligences d'une culture 

 encyclopédique, Berthelot trouva dès le début de sa carrière le milieu le 

 plus favorable pour le développement de ses merveilleuses facultés. 



Bien poser les problèmes, les soumettre au contrôle de l'expérience 

 et de la discussion, publier sans hâte, mais aussi sans inutiles délais, les 

 résultats obtenus, tels sont, disait-il lui-même, les moyens les plus 

 efficaces d'une abondante et sérieuse production scientifique. Cette 

 mélhodH n'est-elle pas celle que précotiisaieut les fondateurs de la 

 Société de Biologie oili le jeune docteur en médecine vint prendre place 

 en 1853, à peine âgé de vingt-six ans? 



Et pendant un quart de siècle, pendant les années les plus actives et 

 les plus fécondes peut-être de sa brillante carrière, on peut suivre pas 

 à pas dans nos Comptes Rendus l'évolution des grandes idées dont il 



