610 SOCTÉTÉ DE BIOLOGIE 



fonction peut s'exercer chez des Mammifères si bien adaptés au milieu 

 aquatique. 



Remarquons d'ailleurs que les mouvements de la cage thoracique qui 

 s'exécutent sous l'eau sont avantageux pour les phénomènes respira- 

 toires de l'animal; au moment de la plongée, l'animal, diminuant le 

 volume de sa cage thoracique, comprime les gaz dans ses vastes 

 poumons; il augmente donc leur tension, en particulier celle de l'oxy- 

 gène, ce qui permet une utilisation de ce gaz plus complète qu'elle 

 n'aurait lieu chez un mammifère respirant à la manière habituelle, et, 

 par conséquent, un séjour de plus longue durée sous l'eau. 



Au moment de l'émersion, l'animal dilatant sa cage thoracique 

 diminue la tension des gaz des alvéoles; il extrait le gaz carbonique du 

 sang et prépare une expiration efficace. 



Le jeune Phoque ne recevait pas en captivité la nourriture qui lui 

 était habituelle, et qui consiste presque uniquement en petits Crustacés, 

 ainsi que j'ai pu m'en assurer en examinant le contenu stomacal de 

 nombreux Phoques adultes tués par le prince de Monaco au cours de la 

 campagne ; aussi l'animal dépérit il, et, au bout d'une quinzaine de 

 jours, il mourut avec tous les signes habituels de la mort par inanition : 

 baisse de température (31°8 le 26 juillet au soir, et la mort arrive dans 

 la nuit du 27 au 28), amaigrissement et perte de poids très notables. 



A l'autopsie, on put constater ce fait remarquable que la graisse des 

 organes, en particulier celle qui entoure normalement les reins, avait 

 complètement disparu, tandis que l'épaisse couche de graisse dermique, 

 la graisse « de couverture «, avait conservé très sensiblement la même 

 épaisseur que chez les animaux normaux ; la fonction de protection 

 contre la déperdition de chaleur dans l'eau avait pu ainsi s'exercer chez 

 cet animal jusqu'à sa mort, se produisant par inanition. 



Sur la présence de mâles en excès cuez deux espèces de Synalpuées, 



par H. CouTiÈRE. 



Dans une note antérieure (1), j'ai parlé, de la disproportion anormale 

 existant dans le nombre des o^ et des $ chez une Synalphée américaine, 

 S. longicar/jus Herrick, dent 5 à 6.000 exemplaires avaient été recueillis 

 par VAlbat?-os dans un seul coup de chalut (St. 2-4i3, mars 1885, golfe 

 de Mexico, banc de la Floride, fond de sable avec débris de coquilles, 

 24 brasses) (2). 



[i) Comptes rendus de V Académie des Sciences, CXXXI, p. 356, 1900. 

 (2) J'ai eu à ma dis^ osition le tiers environ de ces exemplaires. 



