626 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



que le fer colloïdal ne passe pas du tout à travers la gélatine. Il se 

 forme, du côté du pôle négatif, au bout de vingt-quatre heures de trans- 

 port, une petite tache ne descendant guère à plus de 2 ou 3 millimètres 

 de la surface de la gélatine, et rien d'autre. 



Si on étudie de même ce qui se passe pour le sulfure d'arsenic, on 

 constate au contraire un passage extrêmement important de l'arsenic à 

 travers la gélatine. L'arsenic traverse du côté du pôle positif toute la 

 colonne verticale de gélatine, qui était en moyenne de 4 centimètres 

 dans nos expériences, et envahit même plus de la moitié de la branche 

 horizontale du tube en U. 



Dans l'expérience avec la lécithine, on constate aussi un passage très 

 important, au moins égal à celui que I'oq obtient pour le sulfure 

 d'arsenic et du même côté. 



Nous avons fait des tubes témoins dans lesquels nous avons mis une 

 certaine quantité de cette même gélatine, et au-dessus de laquelle nous 

 avons versé du sulfure d'arsenic ou delà lécithyne, et nous avons laissé 

 ces tubes en position verticale pendant sept à huit jours sans constater 

 l'ombre d'un passage, l'ombre d'une diffusion. Dès maintenant donc on 

 peut dire^ tout ou moins par les expériences que nous venons d'énumérer, 

 qu'un colloïde négatif ne se laisse pénétrer ni par un colloïde positif] ni 

 par un autre négatif. 



Mais lorsqu'on fait agir un courant électrique^ le colloïde négatif con- 

 tinue à présenter une barrière presque infranchissable pour un colloïde 

 de signe opposé., et au contraire se laisse traverser par un colloïde de même 

 signe. On voit donc tout l'intérêt que peut présenter l'étude de ces ques- 

 tions pour la biologie en général, et voici les points sur lesquels nous 

 reviendrons : 



1° Les membranes cellulaires constituées par des lipoïdes présentent 

 une barrière infranchissable au passage des colloïdes, fussent-ils posi- 

 tifs ou négatifs. L'étude de ces faits fera l'objet de la prochaine commu- 

 nication, car nous pouvons construire des mélanges rappelant les lipoïdes 

 et étudier le passage de colloïdes à travers ces lipoïdes artificiels. Or, 

 l'étude systématique de ce point nous montrera que, ici encore, le pas- 

 sage des colloïdes ne peut se faire que grâce à des forces électro- 

 motrices, et seulement pour certains groupes de colloïdes ; 



2° Les cellules de l'organisme se trouvent au milieu d'humeurs 

 riches en colloïdes dans lesqu'elles elles puisent les colloïdes nécessaires 



leur métabolisme propre. Or, il semble bien que, comme les enve- 

 loppes constituent des barrières infranchissables dans les conditions 

 normales, la nutrition ne pourrait se faire que grâce à l'existence de 

 forces électro-motrices; 



3° Les membranes, même lorsquelles permettent — grâce à des diffé- 

 rences de potentiels — le passage de colloïdes, ne permettent le passage 

 que de certains colloïdes, et il semble bien que, pour chaque espèce de 



