796 SOCIÉTÉ DK BIOLOGIE 



Sur l'excitation par décharges de condensateurs 



(A propos d'une note de m. Lapicque), 



par J. Cluzet. 



Je suis heureux que M. Lapicque reprenne l'étude de la durée utile 

 des décharges de condensateurs, persuadé que, au moyen de son ingé- 

 nieux dispositif, il arrivera à pousser plus loin que je n'ai pu le faire la 

 solution de la question. Mais je ne puis laisser sans protestation sa 

 manière de vérifier ma formule. (Voir Comptes rendus de la Soc. de 

 ^io/., 27 avril 1907.) 



Tout d'abord. M.. Lapicque admet que si a est fictif, b ne l'est pas et 

 peut se mesurer. C'est une hypothèse que j'avais admise aussi, mais 

 que j'ai rejetée comme étant trop en désaccord avec l'expérience. Les 

 appareils dont je disposais avant 1905 ne m'avaient permis d'évaluer 

 le voltage qu'à 1/100 près, et j'avais cru constater alors l'égalité entre 

 bR et le voltage du courant continu produisant le seuil de l'excitation. 

 Mais depuis, au moyen d'expériences plus précises, et en utilisant les 

 nombres obtenus par les auteurs qui ont évalué le millième de volt, je 

 me suis assuré que la valeur de b ne peut être obtenue expérimentale- 

 ment; dans mes récentes publications je ne considère l'intensité du 

 courant continu donnant le seuil que comme une valeur très approchée 

 de b. D'ailleurs, comme le fait observer Hermann, Weiss a constaté 

 « que l'intensité du courant qui donne la contraction minimum est 

 plus petite c{ue la constante b calculée d'après une série d'expé- 

 riences (1). » 



Ainsi la possibilité, qu'admet Lapicque, de mesurer directement b 

 n'est pas démontrée, et l'expérience semble au contraire qu'elle ne 

 peut être admise : la détermination expérimentale de b ne peut donc 

 servir de base à une méthode de vérification. La quanlité qu'on peut 

 facilement mesurer et calculer est le potentiel de charge, c'est par son 

 intermédiaire, je crois, qu'on aura toujours le meilleur moyen de 

 vérifier une formule. 



De plus, le procédé des quatre condensateurs, que Lapicque applique 

 à son expérience dans la note citée ci-dessus, est un mauvais procédé 

 de vérification et je ne l'ai jamais proposé ni employé comme tel. On 

 trouvera dans ma note à la Société de Biologie du 23 février 1907 cette 

 restriction : la méthode des quatre condensateurs, dont les capacités 

 doivent être très différentes, ne donne de bons résultats que si toutes 

 les mesures effectuées présentent une grande exactitude. Je m'étais 

 rendu compte, en effet, que ce procédé donne souvent des résultats 



(1) Pfliigefs Archiv, 30 mars 1906, p. S58. 



