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La réaction sulfhydrique : 

 son principe, sa valeur, 



par Maurice d'Halluin (de Lille). 



On connaît l'épreuve de la réaction sulfhydrique appliquée par Icard 

 au diagnostic de la mort réelle. Une bande de papier sur laquelle on a 

 tracé des caractères à l'acétate de plomb est introduite dans les narines 

 du mort. Quand les caractères apparaissent en noir, on peut considérer 

 la mort comme certaine, car, d'après l'auteur, « le poumon est un excel- 

 lent milieu pour l'établissement rapide de la putréfaction, et c'est dans 

 les voies respiratoires qu'il faut chercher la production de gaz sulfurés 

 pour avoir la preuve hâtive de l'existence de la putréfaction ». 



Celle réaction sulfhydrique observée dans les narines ne prouve 

 nullement que les gaz qui la produisent viennent des poumons. Des 

 recherches sur ce sujet nous ont montré que l'eslomac était le plus 

 souvent leur lieu d'origine (1). Si l'on introduit une bande de papier 

 réactif dans la trachée et une autre dans l'œsophage, on constale que le 

 ])lus souvent la réaction apparaît en premier lieu dans l'œsophage, 

 laodis qu'elle tarde plusieurs jours ou ne se produit pas (même après un 

 mois d'attente) dans la trachée. On pouvait prévoir ce résultai, étant 

 donnée l'action des microbes sur les matières albuminoïdes (travaux de 

 Miller, Abelous, Strauss, Lesage, Kaufman, Rosenheim, Richter, Rubner, 

 Pétri, Maassen, Roger, Dauber, etc.). 



La réaction sulfhydrique n'est donc pas en général un signe de la 

 pulréfaction de l'individu, elle n'est que la manifestation de putréfac- 

 tions stomacales. Celte réaction n'a pas l'origine qu'on lui a attribuée; 

 a-t-elle néanmoins la certitude que lui attribue Icard? Cet auteur 

 démontre dans son ouvrage que la production d'hydrogène sulfuré par 

 l'organisme est si minime qu'elle ne peut pas devenir une cause 

 d'erreur. T^a production intestinale d'hydrogène sulfuré est cependant 

 un fait avéré; les observations cliniques de Friedrich et d'Emminghaus 

 en montrent le danger. La production stomacale de ce même gaz est 

 pour le cas présent plus particulièrement importante à considérer. Les 

 observations de Senator, Betz, Ewald, Boas, Zawadzki, Straus=, etc., 

 montrent que la fermentation sulfhydrique dont parlent à peu près tous 

 les traités modernes de pathologie gastrique peut s'observer chez 

 l'homme vivant. On sait d'autre part que l'on peut trouver de l'hydro- 

 gène sulfuré dans les expectorations (F. Miiller, traités classiques), 

 dans l'urine; ce gaz peut aussi se dégager de tumeurs cancéreuses 



(1) Ces recherches vont être prochainement publiées dans le Journal des 

 Sciences médicales de Lille. 



