SÉANCE DU 15 JUIN 1121 



expérience de cours, qui montre d'une manière extrêmement saisis- 

 sante le fait même de la résistance spécifique du canard à l'asphyxie 

 sous l'eau. On prend d'une lîiain un pigeon, de l'autre un canard ; puis, 

 dans une cuve appropriée, pleine d'eau, on submerge en même temps 

 les deux oiseaux. En une minute, une minute et demie, le pigeon, qui 

 s'est énergiquement débattu, est asphyxié : dix minutes plus tard, le 

 canard, qui est ordinairement resté calme et immobile tout le temps de 

 la submersion, est retiré de l'eau vivant, et bien vivant. 



C'est exactement le pendant de cette expérience de Ch. Richet, que j'ai 

 réalisée dans Vair confiné. Des considérations théoriques, relatives à la 

 diversité des milieux (aquatique et aérien) dans lesquels vivaient nor- 

 malement les deux oiseaux considérés, canard et pigeon, m'avaient fait 

 penser que la résistance à l'asphyxie pourrait bien, devait même être 

 inversée pour chacun de ces animaux dans l'air confiné. Le résultat 

 expérimental s'est trouvé vérifier ces prévisions. Sous une cloche de 

 38 litres, pleine d'air ordinaire, j'ai donc introduit, en même temps, un 

 canard (domestique) du poids moyen de 2 kilogrammes et un pigeon 

 (domestique) du poids moyen de 250 grammes; l'obturation parfaite de 

 la cloche est assurée par des fermetures hydrauliques. Sur cinq expé- 

 riences, cinq fois le canard, comparativement au pigeon, a le premier 

 présenté des phénomènes dyspnéiques graves : mouvements d'ouver- 

 ture du bec, inspirations profondes et soutenues, projection convulsive 

 du cou synchrone au début de l'inspiration. Dans les cinq expériences, 

 le canard, comparativement au pigeon, a succombé régulièrement le pre- 

 mier à Vasphyxie dans Vair confiné : les temps de résistance, dans les 

 conditions expérimentales exposées, ont été respectivement, pour les 

 divers canards, de 1 h. 49 m., 1 h. 43 m., 2h. 5 m., 1 h. 34m., 1 h. 55m, 

 Sur les cinq expériences, quatre ont été interrompues au moment 

 de la mort du canard : ces quatre fois le pigeon a été retiré vivant, 

 s'est promptement rétabli de ses troubles dyspnéiques, et a parfai- 

 tement survécu dans la suite. Dans l'expérience, qui a été continuée 

 jusqu'à mort du pigeon sous la cloche, le pigeon a succombé après 

 2 h. 35 m. tandis que le canard correspondant avait succombé après 

 1 h. 49 m. 



L'expérience d'asphyxie simultanée du canard et du pigeon dans l'air 

 confiné est donc extrêmement nette. Tandis que le canard résiste consi- 

 dérablement plus que le pigeon à l'asphyxie jjar submersion, le canard 

 résiste notablement moins que le pigeon à l'asphyxie dans l'air confiné. 

 Le rapprochement de ces deux ordres opposés de résultats est extrême- 

 ment instructif : ils se complètent et s'éclairent l'un l'autre. L'expérience 

 dans l'air confiné montre clairement que la résistance du canard à 

 l'asphyxie par submersion n'est point une résistance d'ordre général à 

 l'asphyxie, mais une résistance étroitement restreinte au mode d'as- 

 phyxie par submersion. Déjà la moindre résistance à l'asphyxie des 

 Biologie. Comptes rendus. — 1907. T. LXII. 77 



