1196 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Voici les résultats obtenus : a) Le pouvoir oxydant s accroît dans la 

 culture suivant une progression très régulière, à peu près toujours la 

 même. 



^) 11 y a un rapport sensiblement constant entre le chiffre qui exprime 

 l'alcalinité de la culture et celui qui représente son pouvoir oxydant. 



c) Soit un bouillon alcalinisé artificiellement par NaOH au taux de 

 1 p. 1000 par exemple et une culture ayant atteint le même taux d'alca- 

 linité : leurs pouvoirs oxydants sont sensiblement identiques. Ceci fait 

 pressentir que le pouvoir oxydant est fonction de l'alcaUnité. A l'appui 

 de cette conclusion viennent les faits suivants : 



-tl) Le pouvoir oxydant n'est pas un attribut nouveau acquis par le 

 bacille en cours de végétation, en vertu duquel il pourrait se comporter 

 non plus seulement comme fixateur d'oxygène sur sa propre substance, 

 mais encore comme vecteur de ce gaz. En effet, à doses égales et au 

 même stade d'évolution, la culture et le filtrat (dépourvu de bacilles) 

 ont le même pouvoir oxydant. 



e) On ne peut pas invoquer non plus la présence d'une oxydase. 



En effet, le filtrat porté à 115° degrés garde tout son pouvoir : une 

 oxydase ne résisterait pas à pareille température. De plus, si on traite 

 la culture ou le filtrat par l'alcool absolu pour entraîner par précipitation 

 cette oxydase hypothétique, le précipité retenu sur filtre ne présente 

 aucun pouvoir oxydant particulier. 



11 résulte donc d'un ensemble concordant de faits que c'est l'alcalini- 

 sation du milieu qui explique son pouvoir oxydant. 



/') Un pouvoir oxydant minimum (au même titre qu'une alcalinité 

 minima) est indispensable à la production des cultures homogènes. En 

 effet, si l'on abaisse le pouvoir oxydant du filtrat, soit indirectement en 

 diminuant l'alcalinité, soit directement en l'additionnant d'un corps 

 réducteur (par exemple une goutte d'hydroquinone pour cinq centimètres 

 cubes), le filtrat perd son aptitude à fournir des cultures homogènes et 

 le voile reparaît. 



Comment ces observations précédentes peuvent-elles expliquer 

 l'homogénéité des cultures? Voici — et c'est la seule part que nous 

 voulions réserver à l'hypothèse — l'Jnterprétation qui nous apparaît 

 comme logique : 1° La végétation du B. mesentericus en bouillon de 

 viande peptonisé produit uyie décomposition des matières albuminoïdes 

 (quelques faits nous permettent de croire qu'il s'agit d'une digestion 

 véritable in vitro). — 2° Parmi les dérivés des albuminoïdes ainsi 

 formés, quelques-uns, de réaction alcaline, élèvent par leur présence et 

 ïalcalinité et le pouvoir oxydant du milieu. 



3° L'accroissement du pouvoir oxydant (avec sa genèse spéciale, en 

 quelque sorte spécifique) permet au bacille de vivre avec moins 

 d'oxygène, de se contenter, en l'utilisant mieux, de l'oxygène dissous, 

 sans avoir besoin de recourir à l'oxygène de la surface. De là, selon nous, 



