SÉANCE DU 10 FÉVRIER 219 



réactifs. Nous avons pu ainsi fixer un point important de leur compo- 

 sition chimique, à savoir que tout se passe comme si, dans leur consti- 

 tution, entrait un acide gras non saturé (1). C'est seulement après avoir 

 acquis celte notion que nous pouvions contrôler, tout au moins sur ce 

 point, r « exactitude » des diverses méthodes de fixation et de colo- 

 ration : toutes celles qui altèrent ou font disparaître les composés 

 iipoïdes devant être rejetées, celles qui les rendent insolubles et colo- 

 rables devant être au contraire retenues et étudiées. 



Nous tenions à rappeler quelles idées directrices avaient guidé nos 

 recherches. Nous ne pensons pas que la cytologie soit l'art d'obtenir 

 de belles images sous lesquelles on inscrit la légende qui agrée le plus. 

 Lorsqu'il s'agit de formations cytoplasmiques, et surtout de formations 

 dont les dimensions sont voisines de la limite de discrimination du 

 microscope, nous ne croyons pas qu'une méthode quelconque, arbitrai- 

 rement choisie, suffise à en établir l'existence. 



D'une part, il est indispensable de démontrer que ces éléments existent 

 à l'état frais, d'établir comment ils se comportent au cours des varia- 

 tions physiologiques, comme ils réagissent dans les états patholo- 

 giques. D'autre part, le choix des méthodes doit être déterminé par la 

 composition chimique des éléments à étudier. Et précisément l'étude 

 critique des méthodes empiriques employées par les chercheurs est 

 précieuse pour établir cette composition : les fixateurs donnant une 

 orientation souvent très nette, les colorants constituant des « indica- 

 teurs » très délicats. 



La lecture des travaux de M. Policard, et notamment de sa belle 

 Thèse, nous montrent que nous sommes d'accord sur tous ces points. 



(1) Nous rappelons que ces travaux se rattachent à l'ensemble de ceux que 

 nous avons publiés sur la composition des mitocli(>Qdrie3 : 



Sur-la constitution et le rôle des mitochondries. Comptes rendus de la Soc. 

 de Biologie, o juin 1909. — Fauré-Fremiet, Mayer, Scliaeffer. Sur les réactions 

 chimiques des mitochondries. Comptes ?'enrfMS de la Soc. de Biologie, 18 décembre 

 1909. — Guerbet, Mayer, Schaefîer. Sur les réactions microchimiques des 

 corps gras. Comptes rendus de la Soc. de Biologie, 26 février ^910. — Fauré- 

 Fremiet, Mayer, Schaefîer. Microchimie des éléments mitochondriaux du 

 myocarde. Comptes rendus de VAas. des Anatomistes, 1910, pp. 70 75. — Micro- 

 chimie des cor-ps gras. Anatomischer Anzeiger, 1910, t. XXVI, p. 596. — Sur la 

 microchimie des corps gras. Arch. d'anat. microsc, 1910, pp. 21-100. 



Dans ces dernières années, à la suite des travaux d'Overton, les physiolo- 

 gistes se sont efforcés d'établir l'importance des « corps Iipoïdes » dans la 

 physiologie cellulaire, cependant que les chimistes entreprenaient une étude 

 approfondie de la composition de ces substances. D'autre part, à la suite de 

 Benda, les histologistes décrivaient, sous le nom de mitochondries, des 

 formations qu'on retrouve dans un très grand nombre de cellules. Nous avons 

 tenté de souder ces deux ordres de recherches en montrant dans les mito- 

 chondries l'une des localisations des substances Iipoïdes. 



k 



