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Non-identité d'aspect de toutes les petites cellules du thymus a 

 l'état normal. — Dans le thymus normal du chat, toutes les petites cel- 

 lules ne sont pas identiques : a) Il existe, dans la zone corticale, mélangés 

 aux petites cellules caractéristiques, des éléments à noyau plus volumi- 

 neux et plus clair, qu'on est parfois embarrassé de ranger parmi les 

 cellules du stroma ou parmi les petites cellules; les auteurs qui les ont 

 observés les ont en général interprétés comme les ancêtres des petites 

 cellules typiques, et les ont appelés « lymphoblastes »; nous partageons 

 cette opinion, h) Les petites cellules de la zone médullaire diffèrent nota- 

 blement de celles de la zone corticale. Tandis que la plupart des petites 

 cellules corticales ont un noyau petit, régulièrement arrondi, à structure 

 chromatique dense, entouré d'une bordure protoplasmique très mince, 

 — les petites cellules médullaires sont plus volumineuses, ont un noyau 

 plus gros, irrégulier, à structure chromatique moins dense. 



Sensibilité inégalk des petites cellules aux rayons X. — Il est pro- 

 bable qu'une irradiation unique très intense peut déterminer la mort de 

 toutes les petites cellules thymiques; Rudberg l'affirme, et l'une de nos 

 propres observations nous le fait aussi penser. Mais une irradiation 

 moyenne ou faible, avec des rayons filtrés à travers un ou deux milli- 

 mèlres d'aluminium, ne produit pas ce résultat : les petites cellules 

 sont en partie seulement mortellement lésées. Or, il est facile de cons- 

 tater, dans ces conditions, que les petites cellules corticales sont toujours 

 beaucoup plus vulnérables que les médullaires. Trente-six heures après 

 l'irradiation, alors c^ue la majeure partie des cellules corticales est à 

 l'état de noyaux pycnotiques et fragmentés, il n'y a que des îlots clair- 

 semés de dégénérescence parmi les petites cellules médullaires. On 

 pourrait croire que d'autres, restées apparemment intactes jusqu'à ce 

 moment, vont entrer en dégénérescence à leur tour; mais il n'en est 

 rien : sauf de rares exceptions, la dégénérescence consécutive à l'irra- 

 diation s'accomplit simultanément (ou avec des variations seulement 

 de quelques heures) pour toutes les petites cellules, médullaires ou cor- 

 ticales, qui ont été mortellement frappées. Après la fin de la liquidation 

 des petites cellules nécrobiosées (fin du deuxième jour, début du troi- 

 sième), les figures de dégénérescence deviennent exceptionnelles; à ce 

 moment, pendant que le stroma de la zone corticale se tasse, on cons- 

 tate, 'même aux faibles grossissements, que le dépeuplement est beau- 

 coup moins prononcé dans la zone médullaire. Cette différence donne à 

 la coupe d'un tel lobule thyroique l'aspect inverti, c'est-à-dire que, con- 

 trairement à l'état normal, la zone médullaire est plus riche en petites 

 cellules que la corticale, comme dans certains thymus pathologiques 

 (Lucien et Parisot). 



Les petites cellules de la zone corticale sont elles-mêmes inégalement vul- 

 nérables; cela est surtout évident lorsqu'on considère, au troisième 

 jour, des thymus soumis à une irradiation faible ou modérée. Dans ces 



