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d'étudier son mécanisme, nous passerons en revue les couches enve- 

 loppantes parmi lesquelles j'ai découvert une assise nouvelle. 



A. — Enveloppes protectrices. Van Bambeke (1) décrit, en plus de 

 la membrane vitelline et du chorion, formés dans l'ovaire, trois couches 

 élaborées par l'oviducte : une capsule interne, mince et d'aspect fibreux, 

 une capsule externe épaisse, dont les fragments isolés ne s'étalent pas 

 et ressemblent à des fragments de sphère, et la couche agglutinante ou 

 adhésive, mucilagineuse et molle. Il est facile, au binoculaire de Zeiss, 

 de distinguer entre les capsules interne et externe une autre capsule 

 que nous appellerons moyenne ou intermédiaire ; à la fin de la période 

 d'incubation, la distension des enveloppes tubaires la rend moins visible 

 et moins épaisse qu'au début de la segmentation et que sur la coque 

 vide. Elle est tellement transparente qu'elle semble d'abord un espace 

 ,vide entre les deux capsules qu'elle sépare. Pour la révéler sans conteste, 

 on enlevé, comme à l'emporte-pièce, un fragment de la capsule externe; 

 il se produit aussitôt une hernie de la capsule interne qui ballonne au 

 dehors, revêtue de la capsule moyenne dont la présence s'affirme par 

 des jeux variés de lumière ou la coloration du liquide ambiant. De 

 même, l'arrachement de la capsule interne pratiqué par l'orifice de la 

 coque vide entraîne l'assise moyenne. Elle est plus élastique mais moins 

 résistante et rigide que l'externe, jamais plissée et gondolée comme 

 l'interne pendant les premiers stades, ou après l'éclosion; il semble 

 justement que le plissement de celle-ci résulte de sa doublure élastique. 

 C'est elle qui ferme la coque artificiellement perforée, ou vidée de son 

 contenu; dans cette dernière circonstance, on la voit, sous la plaie 

 béante de la capsule externe, rétablir la continuité du pourtour, et pré- 

 senter à ce niveau une augmentation d'épaisseur. 



B. — Mécanisme de réclusion. Il peut être élucidé par l'observation et 

 par l'expérimentation . 



I. — Observation, l"^ OEvfs normaux, a) Augmentation progressive du volume 

 de la coque. Un exemple suffira : les chiffres représentent le diamètre exté- 

 rieur de la capsule externe aux différentes dates ; un œuf, mesuré le 20 avril 

 au moment du premier sillon de segmentation, a 3 miil. 3/4 et conserve à 

 peu px'ès le même volume jusqu'à l'apparition des premiers mouvements, 

 le 26 avril; au 30 avril, quand la deuxième division secondaire se montre 

 sur l'axe primaire des branchies moyenne et postérieure, il a à peine grossi 

 de 1 mill. ; il acquiert ensuite 1 millimètre par jour; 5 mill. 3/4 le 1^'' mai, 

 6 mill. 3/b le 2 mai, 8 mill. 4/5 le 4 mai, puis se rompt en déterminant 

 l'éclosion. 



b) Modifications des enveloppes. — La capsule interne se déplisse et se tend ; 

 la capsule moyenne s'étale et s'amincit; la capsule externe, malgré sa disten- 

 sion, augmente d'épaisseur probablement par inhibition. La couche agglutinante 

 n'est que superficiellement pénétrée et dissoute par les microorganismes. 



(Ij Archives de Biologie, t. I, 1880. 



