MEMOIRES DE LA SOCIETE DE BIOLOGIE 



mort. Il constate l'absence de microbes dans le sang, la diversité des 

 microorganismes dans le contenu intestinal. 



Sur les préparations microscopiques, il trouve dans les parois de 

 l'intestin un grand nombre de bâtonnets particuliers. Ces bâtonnets 

 ne siègent pas seulement à la surface des villosités et des culs-de-sâc 

 glandulaires. Ils infiltrent la muqueuse et arrivent parfois jusqu'à la 

 musculaire. La constance de ces éléments dans tous les cas aigus, 

 l'absence dans les autres maladies, leur identité avec ceux que lui avait 

 révélés l'examen des pièces de quatre sujets qui avaient succombé au 

 cboléra dans l'Inde, font pressentir à Koch leur relation étroite avec la 

 maladie. 



Mais les recherches ne pouvaient être poursuivies en Egypte, faute de 

 matériaux. Le choléra s'était éteint dans les villes et les autopsies ne 

 pouvaient être obtenues dans la Haute-Egypte où le choléra existait 

 encore, mais où le Gouvernement égyptien estimait qu'il y aurait danger 

 à faire des études. 



Ces difficultés n'arrêtent pas Koch. Il demande à son Gouvernement 

 d'autoriser la mission à gagner l'Inde, le foyer endémique du choléra 

 qui, à cette époque, y poursuit ses ravages. L'autorisation lui est 

 accordée et, le 11 décembre, il arrive à Calcutta. Là, le succès couronne 

 ses efforts. La technique qu'il a créée lui permet d'isoler le bacille vir- 

 gule. Il décrit les caractères du microbe, la forme incurvée, le groupe- 

 ment en S, la mobilité extrême, l'aspect particulier des colonies. Il 

 décèle le vibrion dans une eau dont l'ingestion a donné lieu à une petite 

 épidémie. Plus de doute, il lient bien l'agent pathogène. 



Une des conditions exigées par Koch lui-même n'est pas remplie puis- 

 qu'il a été impossible de déterminer chez l'animal, au moyen de cultures, 

 une maladie semblable au choléra de l'homme. Il n'importe, la réalisa- 

 tion n'est peut-être pas possible parce que le passage à travers l'estomac 

 dont le contenu est toujours acide chez l'animal normal détruit les 

 vibrions cholériques? 



Nicats et Rietsch réussirent à démontrer le bien fondé de l'explication 

 de Koch en donnant le choléra au cobaye par introduction de cultures 

 dans le duodénum. Koch se rapproche d'ailleurs plus tard des condi- 

 tions normales en injectant les animaux par introduction dans Fes- 

 lomac. 



lia, au préalable, supprimé l'acidité de l'estomac par une injection 

 intra-stomac-ile d'une solution de soude et paralysé l'intestin au moyen 

 d'une injection intrapéritoné.ile de solution d'opium. 



La première publication de Koch sur le choléra élait d'ailleurs accom- 

 pagnée d'une documentation épidémiologique très riche dans laquelle il 

 fait connaître la marche des épidémies, le rôle des pèlerinage, l'influence 

 i!e la souillure des eaux^ les heureux résultats obtenus par leur filtra- 

 tion, etc. 



