ELOGE DE ROBERT KOCH 



Le relour offensif du choléra en Europe, en 1892, devait prouver la 

 solidité de l'œuvre de Koch. Le rôle de la souillure de l'eau était démontré 

 de la façon la plus manifeste à Hambourg, à Allona, à Nietleben. Koch et 

 ses élèves font connaître les procédés qui simplifient et précisent le dia- 

 gnostic. Ils montrent la part prise par les sujets légèrement malades ou 

 même sains. Les événements ont fourni la preuve de la sécurité que 

 donne à l'Allemagne la stricte observation des mesures prescrites et 

 l'Europe occidentale tout entière doit vraisemblablement à cet effort de 

 nos voisins la quiétude dont elle a joui depuis plus de quinze ans. 



Après avoir un peu insisté sur ces deux parties maîtresses de l'œuvre 

 de Koch, force nous est d'indiquer sommairement quelques autres 

 questions qui ont fixé son attention. 



Nous signalerons le programme de campagne contre la fièvre typhoïde 

 dans la partie occidentale de l'empire allemand. Koch pense que le 

 bacille typhique ne vit pas longtemps en dehors du corps humain. Il est 

 loin de nier les épidémies d'origine hydrique; mais celles-ci ne durent 

 pas longtemps et ont, en somme, pour origine, des cas de typhoïde 

 chez l'homme. C'est donc à reconnaître la maladie chez ce dernier et à 

 empêcher les malades d'émettre au dehors le contage qu'il convient de 

 s'attacher. Les élèves de Koch, von Drigalski et Conradi, ont trouvé des 

 procédés d'isolement des bacilles dans les déjections. Ainsi on décèle 

 facilement les bacilles typhiques dans les selles des malades, des sus- 

 pects et même de leur entourage. Il devient possible de surveiller les 

 porteurs de germes. On prendra les précautions nécessaires pour rendre 

 leurs déjections inoffensives et ces mesures sont poursuivies jusqu'à ce 

 que trois examens successifs n'aient plus montré d'agent pathogène. 



L'expédition de Koch en Egypte et dans les Indes semblait lui avoir 

 inspiré le goût des voyages. Au lieu de se complaire dans ses labora- 

 toires si richement dotés qui attirent de toutes parts de nombreux cher- 

 cheurs, Koch fait de longs déplacements. Il se rend à plusieurs reprises 

 dans les colonies allemandes de l'Afrique occidentale et orientale, dans 

 l'Afrique anglaise, dans les Indes hollandaises, dans les possessions 

 allemandes de l'Océanie, en Italie. Il interrompt une de ces missions 

 pour rejoindre à Bombay la commission allemande chargée de l'enquête 

 sur la peste. 



Il était attiré dans ces régions lointaines par le désir défaire pour les 

 maladies à protozoaires ce qu'il avait réalisé pour les affections dues aux 

 bactéries. Il avait compris tout l'intérêt de ce nouveau champ d'études 

 dont notre collègue Laverana été le premier explorateur. Il se consacra 

 surtout à la peste bovine, à la piroplasmose des bovidés, aux affections 

 à trypanosomes, et notamment à la maladie du sommeil, à la fièvre 

 intermittente, à la fièvre récurrente africaine. Sur chacune de ces ques- 



