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Puisqu'il en est ainsi, peut-on dire quel est le meilleur sérum dans le 

 traitement de la diphtérie ? 



Pour répondre il nous faut rappeler ce que tous les médecins ont pu 

 constater en France, depuis le début de la sérothérapie. 



Après le congrès de Budapesth, Faction du sérum antidiphtérique 

 préparé par nous était manifeste, les fausses membranes tombaient 

 rapidement et vingt à trente centimètres cubes de sérum suffisaient 

 pour guérir une diphtérie moyenne; à ce moment-là, les chevaux ne 

 recevaient que des toxines vieilles ayant séjourné longtemps à l'étuve. 



Quand M. Ehrlich publia son mode de dosage du pouvoir antitoxique 

 on vit que les sérums étaient peu antitoxiques et titraient 150 IE 

 environ. Pour augmenter ce pouvoir antitoxique, devenu le critérium 

 de la valeur du sérum antidiphtérique, on injecta aux chevaux des 

 toxines plus jeunes, plus actives, et séjournant peu à l'étuve ; les méde- 

 cins signalèrent aussitôt que les fausses membranes tombaient moins 

 bien, et nous fûmes obligés, pour obtenir de meilleurs résultats théra- 

 peutiques, d'injecter, en plus des toxines jeunes, des toxines vieilles. 



Nous communiquâmes ces faits au Congrès de Bruxelles (1903) sans 

 pouvoir en donner l'explication. 



Aujourd'hui nous confirmons ces faits et les expliquons en disant : 

 on peut avec des toxines très jeunes obtenir des sérums très anti- 

 toxiques, surtout si on emploie la méthode américaine pour l'immuni- 

 sation; mais nous nous sommes assurés que ces sérums, à fortes unités, 

 ne provoquent pas une chute rapide des fausses membranes, tandis 

 que, avec des sérums antitoxiques et agglutinants, nous avons observé 

 une disparition rapide des fausses membranes. Signalons que dans nos 

 essais, les sérums très agglutinants paraissent provoquer des accidents 

 sériques plus marqués que les sérums strictement antitoxiques; c'est 

 un point que nous préciserons ultérieurement. 



Nous ne pouvons encore dire quelle sera la méthode de choix pour 

 obtenir le meilleur sérum thérapeutique, mais nous affirmons une fois 

 de plus que le pouvoir antitoxique, indispensable, n'est pas le seul à 

 rechercher, et que pour obtenir la chute rapide des fausses membranes 

 il faut que le sérum antidiphtérique possède d'autres propriétés. Nous 

 pouvons dès maintenant préparer des sérums très antitoxiques mais 

 non agglutinants ; nous pouvons aussi préparer des sérums à la fois 

 antitoxiques et agglutinants. L'expérimentation ne pouvant encore nous 

 fixer sur la valeur respective de ces sérums, c'est la clinique qui, pour 

 le moment, peut seule nous renseigner. 



