130 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



complète la forme et la situation définitives du yomer chez l'Axolotl 

 âgé. 



Le ptérygo-palatin, qui prolonge en arrière la courbe vomérienne, 

 s'élargit à ses deux extrémités, tandis que le pédicule intermédiaire 

 devient épais et arrondi. Le bout antérieur, en forme de hachette 

 tournée en dedans, conserve ses relations premières avec le trabécule 

 et le parasphénoïde ; mais, en s'avançant au contact du vomer le long 

 du contour interne de la choane, il empiète sur le cartilage naso- 

 ethrnoïdal ; ses dents se localisent aussi sur le bord externe. 



A partir du lieu de leur naissance et pendant la croissance larvaire, 

 les os de l'arc interne se déplacent donc en dehors et en avant. Ils 

 restent distants de l'arc maxillaire; cependant, le ptérygo-palatin est 

 relié à lui dans la région sous-orbitaire, par la forte aponévrose tendue 

 entre le maxillaire et le carré qui contourne et renforce en dedans la 

 loge des masticateurs. 



IL Fonctionnement de V appareil. — A. Avant V apparition du maxil- 

 laire, aux premiers temps de l'éclosion, l'arc denté interne, seul déve- 

 loppé avec le prémaxillaire, a, comme celui-ci, pour fonction de retenir 

 les proies vivantes happées dans la bouche. L'appui résistant que les 

 socles dentaires trouvent alors sur le trabécule ou sur le planum inter- 

 nasale leur permet d'exercer une pression verticale effective. D'autre 

 part, la fixation postérieure de l'aile ptérygoïdienne sur une large 

 étendue de la face ventrale du carré, que sa soudure au crâne rend 

 immobile, assure aux deux plages dentées, réunies par un ligament, la 

 possibilité de résister à une traction horizontale. 



B. — Après la formation du maxillaire, l'arc interne passe au second 

 plan. Les denticules éparpillés à sa surface ne sont pas au niveau hori- 

 zontal des dents maxillaires ; cependant, -chez les larves âgées, quand 

 les dents, sauf quelques-unes dites de remplacement, sont alignées sur 

 une seule rangée, leurs pointes atteignent la hauteur des dents maxil- 

 laires. La réduction de leur nombre va de pair avec l'augmentation de 

 leur puissance et de leur longueur. 



Mais la décadence fonctionnelle de l'arc voméro -ptérygo-palatin 

 ressort des rapports nouveaux qu'il a contractés. Des sections transver- 

 sales de la tête, faites en série chez un Axolotl mûr, montrent que les 

 dents vomériennes occupent maintenant le plancher mince et dépres- 

 sible de la capsule nasale, sans que la feuille osseuse ait acquis des 

 dimensions suffisantes pour prendre appui sur le pourtour plus ferme 

 de la cavité. D'autre part, les dents palatines, reléguées sur le bord 

 externe de la plaquette, sont placées en porte à faux et ne reposent 

 directement ni sur le trabécule ni sur le territoire nasal. 



III. Composition du ptérygo-palatin. — En l'absence de termes inter- 

 médiaires entre les Crossoptérygiens, considérés comme les ancêtres 

 des Batraciens, et les Urodèles, il est difficile de définir exactement la 



