SÉANCE DU 30 JUILLET 245 



n'est plus vraie lorsqu'on s'adresse à des pressions atteignant plusieurs 

 centaines d'atmosphères. Ici s'établit donc une contradiction très nette 

 entre la théorie et la vérification expérimentale. 



La conclusion ne saurait être douteuse, c'est la théorie qui présente un 

 point faible. Il n'est d'ailleurs point difficile à mettre en évidence. 



Toute la théorie précédemment énoncée repose implicitement sur 

 cette fiction que la matière que l'on comprime est incompressible. 



Nous voulons transporter dans le domaine de la biologie cette qualité 

 qu'en mécanique on attribue au point matériel pour la commodité du 

 raisonnement. La matière vivante étant peu compressible, ses propriétés 

 physiologiques sont peu sensibles aux variations de pression, et, dans 

 des limites assez étendues, elles passent inaperçues, mais elles se mani- 

 festent dès qu'on s'adresse à des moyens assez puissants. 



Dans ce cas encore, les pressions s'annulent deux à deux, ce qui veut 

 dire qu'aucun phénomène cinématique ne saurait être engendré, mais 

 ces pressions s'annulent aux dépens de la matière vivante qui joue le 

 rôle d'intermédiaire, d'état tampon si l'on veut me permettre cette ex- 

 pression. 



Dans le cas des phénomènes osmotiques, l'influence de la pression 

 extérieure deviendra manifeste au moment où la membrane de l'osmo- 

 mètre sera modifiée par cet accroissement de pression. 



Il ne faudra donc pas s'étonner que les cellules d'un animal vivant, 

 les globules rouges en particulier, dont la surface de la membrane limi- 

 tante est relativement très étendue, manifestent une sensibilité à l'accrois- 

 sement de pression extérieure qui n'existerait pas dans un osmomètre. 

 C'est ce que nous allons prouver. 



Influence des pressions élevées sur les phénomènes osmotiques, 

 par M lle Gabrielle Callery et P. Portier. 



But du travail. — L'influence de la pression extérieure sur les ani- 

 maux aquatiques a été étudiée, il y a une vingtaine d'années, par 

 M. P. Regnard (1). Les principaux faits de la question sont donc connus. 

 Mais à cette époque la notion de pression osmotique n'avait pas encore 

 pénétré dans le milieu physiologique; on ne pouvait donc guère espérer 

 saisir le mécanisme intime de l'adaptation des animaux aux fortes pres- 

 sions. 



Il nous a donc semblé intéressant de reprendre l'étude de cette ques- 

 tion que nous envisagerons successivement sous plusieurs faces. 



(1) La Vie dans les eaux, Paris, Masson, 1891, p. 107, 



