(45) SÉANCE DU 14 DÉCEMBRE 653 



la lumière présentent pour l'ophtalmologiste une importance capitale. 



Mais il existe une autre adaptation plus fine, moins immédiate. On 

 peut la comparer à l'emploi en photographie de plaques de sensibilité 

 différente selon le sujet à photographier : c'est Y adaptation rétinienne. 

 Elle est beaucoup plus marquée dans les portions périphériques de la 

 rétine que dans la fovea. Son étude est relativement récente, mais elle 

 n'avait pas échappé aux observateurs. Il y a près d'un siècle, Àrago 

 disait déjà que pour voir une petite étoile, il ne faut pas la fixer directe- 

 ment, mais bien la regarder de travers. Cette adaptation rétinienne est 

 en rapport avec la sécrétion du pourpre visuel par l'épithélium pigmen- 

 taire et l'action de ce pourpre sur les bâtonnets. Les bâtonnets manquant 

 complètement au centre de la fovea, où on ne rencontre que des cônes, 

 il n'est pas étonnant que l'adaptation soit très faible ou nulle dans la 

 fovea. Chez l'héméralope, la sécrétion du pourpre visuel est altérée ; l'adap- 

 tation rétinienne disparaît et la vision crépusculaire n'est plus possible. 



Le phénomène ayant son siège dans la rétine, il est naturel qu'il 

 puisse se produire dans un œil, indépendamment de ce qui se passe 

 dans son congénère, et cela permet d'expliquer l'observation que j'ai 

 rapportée plus haut. Pour contrôler cette explication, j'ai placé ma 

 lampe à ma gauche et repris ma lecture. Puis au bout d'une dizaine de 

 minutes, j'ai diminué fortement la lumière, et j'ai constaté que mon œil 

 gauche était dans ces conditions comme aveugle, et que mon œil droit 

 voyait bien. Le phénomène était donc produit par la différence d'éclai- 

 rage sur les deux globes oculaires eux-mêmes, puisque tous deux regar- 

 daient le même texte. La chose était plus frappante si en lisant le texte 

 fortement éclairé j'avais soin de tenir fermé l'œil situé du côté opposé 

 à la lampe. On peut faire l'observation plus simplement en couvrant un 

 œil avec la main, et regardant avec l'autre œil un objet très éclairé, par 

 exemple le ciel en plein jour. On constate ainsi que V adaptation peut 

 être différente pour les deux yeux, et que Vétat d'adaptation d'un œil est 

 indépendant de celui de Vautre œil. 



Il est possible que cette indépendance ne soit pas absolue, et que, par 

 exemple, la rapidité d'adaptation soit différente selon que les deux veux 

 se trouvent dans les mêmes conditions, ou qu'ils sont soumis à des 

 influences différentes. Actuellement, je n'ai pas le loisir de faire des 

 expériences pour élucider la question ; je me borne pour le moment à 

 enregistrer le fait brut, et à le rattacher à des phénomènes connus. Ce 

 fait m'a frappé parce que, l'hiver dernier, dans deux notes présentées à 

 la Société de médecine de Nancy (1), j'ai expliqué que le phénomène 

 physiologique de Troxler, et le phénomène connu sous le nom de sco- 

 tome scintillant, qui, bien que très fréquent et sans aucune gravité, 



(1) Sur le phénomène de Troxler. Sur le scotome scintillant, in Reçue médi- 

 cale deVEst,i9\0. 



