It SÛCIETE Dli BIOLOGIE 



La tuberculosk^ maladie nerveuse, 

 par Pierre Bonnier. 



Conirae to.ute, maladie infectieuse, la tuberculose est la rencontre de 

 deux organismes bien difïerents, le bacille et l'homme:, qui, par des pro- 

 cédés néanmoins identiques,, vont lutter à qu,i, digérera l'autre. Réduite 

 en effet à sa plus simple expression biologique, la m-ala-die est le con- 

 flit de deux capacités, diigestives, et le tubercule-ux est ii a homme qui ne 

 sait plus digérer le bacille. Cette dyspep&ie dans la défense est une 

 dyspepsie nerveuse^ comme les dyspepsies alimentaires que nous con-' 

 naissons un peu mieux. 



Le bacille cherche à paralyser sa proie par sa toxine propre ; l'homme 

 cherche à paralyser le ba-CiUo par une antitoxine qu'il lui approprie. Le 

 bacille émet hors de lui des sucs digestifs destinés à faire de l'honfLme 

 un milieu assimilable , dans lequel il prospérera et multipliera. 

 L'homme émet dans son intérieur envahi des sucs digestifs destinés à 

 neu'tralisjei% à cuisiner, à assimiler, à fécaliser le bacille, pour en faire 

 table nette. Chacun exalte sa virulence à l'égard de l'autre, chacun active 

 sa capacité digestive. J"ai donné le nom de diaphiilamek C'ette digestion 

 de défense, qui apparaît dans tout être vivant en mèm,e temps que la 

 digestion alimentaire ; défense contre les causes de mort venues de 

 l'extérieur, défense contre les causes de mort que la oanso.œ,mation 

 même de la vie suscite à l'intérieur. L'hamme, à part quelques espèces 

 microbiennes qu'il n'a pas encore appris à digérer-, n'a pas de pire 

 ennemi que lui-même. Le mot antixénisme, proposé par Grasset, ne vise 

 que la lutte contre Y étranger, et pose ainsi mal la question. 



Si la médecine contemporaine , pour suivre Pasteur, n'avait pas uu peu 

 délaissé Cl. Bernard, la plîysiolo,gie du milieu infecté n'eût pas autant été 

 négligée pour celle de l'agent infectieux; elle nous intéresse davantage. Notr& 

 système nerveux, qui réalise avec tant de compétence et d'acflvité ce miracle 

 de la vie continue, a manifesté avant toute science une remarquable connais- 

 sance pratique des momdres faits de la bactériologie et de la diaphylaxie ; 

 avec un art admirable il en résout à chaque instant les problèmes les pjus 

 complexes, il s'instruit sans cesse lui-même, et surtout il appliquei magistrat 

 lement des dannées que nous sommes encore lain de soupçonner et qu.e iious 

 eussions en avautage à apprendre de lui expérimentalement. Son expérience 

 doit guider notre science et éclairer noire thérapeutique, car sa cotnpétençe 

 biologique est iinmense, tandis que nous i^aisonnons. souvent comme des 

 éprouvettes. 



Autant l'appareil digestif est anatomiquement défini, autant l'appa- 

 reil diaphylactique, à cause de son ubiquité même, est diffus; mais le 

 processus physiologique est le même dans les deux appareils. L'élude de 



