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forme plus ou moins allongé ; chez certaines espèces, ce renflement est 

 ' 1res accusé et prend la forme d'une olive. A ce niveau, la lumière vascu- 

 laire est d'une exiguïlé extrême et ne laisse passer qu'un seul globule 

 rouge à la fois. L'endothélium est ordinairement très saillant. A. l'extré- 

 mité distale du renflement, l'épaisse paroi s'arrête assez brusquement 

 et le vaisseau se continue avec un capillaire étroit et régulier dont la 

 paroi n'apparaît formée que par une couche de cellules endothéliales; 

 c'est le capillaire terminal artériel qu'on voit s'ouvrir dans des espaces 

 remplis de sang qui sort probablement des veines d'origine ; mais c'est 

 là justement la question discutée. Ces épaisses parois, gaines ou housses, 

 sont constituées, non par un tissu lymphoïde, mais par un tissu con- 

 jonctif formé de cellules irrégulières contenues dans une trame fibril- 

 laire très solide. Une mince couche de tissu conjonctif sépare la housse 

 de l'endothélium vasculaire. 



Il me paraît que la présence de ces organes est en rapport avec les 

 résultats singuliers qu'on obtient dans certaines injections et que je 

 rappelais tout à l'heure. 



Ces organes sont, en somme, des sortes de bagues, placées à 

 l'extrémité du vaisseau artériel, à l'endroit où il est le plus faible, et 

 qui renforcent sa paroi comme les frettes d'un canon. Ils la renforcent, et 

 surtout, ils la rendent inextensible. Or, en la rendant inextensible, ils 

 maintiennent l'étroitesse de la lumière vasculaire. Rétrécissement, 

 inextensibilité, c'est tout un. Ainsi, l'extrémité de l'artériole présente 

 un calibre extrêmement étroit et inextensible. Au point de vue méca- 

 nique, au point de vue de la circulation, l'effet de celte disposition sera 

 le même que celui d'un rétrécissement permanent, non modifiable par 

 les changements de pression et par l'élasticité de la paroi vasculaire. 



Admettons pour un instant cette manière de voir : le résultat est 

 facile à déduire. Ce sera une élévation de pression en amont, une dimi- 

 nution progressive de pression dans le cours du segment rétréci, et 

 surtout une diminution de pression en aval avec une diminution de 

 débit. Cette conséquence fait naître immédiatement, à mon sens, l'idée 

 que ces épaississements localisés à la terminaison de l'artère protègent 

 le système veineux, fragile à ses origines, contre l'exagération de la 

 pression, contre les coups de pression, régularise le débit artériel , 

 empêche l'encombrement et la dilacération de la pulpe et provoque 

 aussi une stase dans le système veineux, stase peut-être favorable aux 

 élaboralions qui se passent dans la rate. 



Mais alors, pourquoi ces housses, ces bagues de renforcement, si 

 épaisses chez certaines espèces, sont-elles, au contraire, si peu marquées 

 chez d'autres, comme chez les mammifères, en général, chez l'homme, 

 le lapin, le cobaye ? 



Il me semble qu'on peut répondre à cette question. J'ai eu l'occasion 

 de montrer avec M. Chevallier que la paroi des sinus veineux, dans la 



