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les. deux insectes. arrivent au contact, une perception tactile indépen- 

 dante de la première. Si l'on prend un mâle excité au contact d'une 

 femelle, mais nonaccouplé, et qu'on Le porte sur un autre mâle, le premier 

 continue à battre des: ailes et palpe, avec son extrémité abdominale, le 

 corps du second, jusqu'à ce qu'il y ait accolement des deux orifices géni- 

 tauxi; les deux mâles restent dès lors unis comme dans un accouplement 

 normal.. Le premier mâle ne. reste pas accolé au second en un point 

 quelconque du corps, mais uniquement à l'orifice génital : en ce point 

 seulement il a une perception qui l'incite au coït. Il est toutefois indis- 

 pensable que le mâle ait été excité au préalable sur une femelle, sinon 

 le. contact se.uLne suffit pas à provoquer l'excitation. En effet, si l'on 

 détruit les deux antennes d'un mâle par la teinture d'iode, le mâlernon 

 seulement ne perçoit plus la femelle à distance, mais, mis au contact, 

 il n'entre pas en excitation. 



Si L'on, enlève les deux- antennes à une femelle, celle-ci est néanmoins 

 perçue à distance par les mâles comme si elle était indemne. Les mâles 

 entrent d'ailleurs en excitation au seul rapprochement d'une chrysalide, 

 femelle. 



I^es antennes des femelles ne jouent donc aucun rôle dans l'attraction 

 sexuelle. Chez le Bombyx mori femelle, les antennes ne différent pas 

 sensiblement de celles des mâles. Il n'en est pas de même chez beaucoup 

 de Saturnides, où les antennes des femelles ont leurs barbules très, 

 réduites par rapport à celle des mâles. 



L'action attractive exercée: par la femelle émane de l'abdomen comme 

 Le montre l'expérience suivante: je sectionne une femelle en deux, au 

 niveau de l'articulation thoraco-abdominale ; les deux tronçons restent 

 vivants longtemps : l'antérieur une vingtaine d'heures, le postérieur trois 

 jours. Immédiatement après le sectionnement, j'approche le tronçon 

 antérieur d'un mâle, celui-ci ne réagit pas même lorqu'il y a contact. 

 Avec le tronçon postérieur, Le mâle réagit comme, en présence d'une 

 femelle entière: il tourne autour du tronçon en battant des ailes, y 

 applique son extrémité abdominale et cherche à s'accoupler. L'opération 

 réussit rarement, parce que le tronçon femelle non maintenu par les 

 pattes glisse sous la poussée du mâle ; si on immobilise ce tronçon 

 l'accouplement a lieu et se poursuit normalement. 



Bien plus, après avoir obtenu de tels accouplements, je sectionne 

 immédiatement le corps du mâle en deux tronçons: céphalo-thorax et 

 abdomen ; j'ai alors un couple formé de deux abdomens, un mâle et-une 

 femelle. Ces deux tronçons restent accouplés et présentent tous les 

 monvements que l'on observe dans un accouplement normal. 



Je sépare après deux heures de contact deux abdomens ainsi accouplés 

 et j'isole le tronçon femelle. Celui-ci commence aussitôt à pondre et me 

 donne une trentaine d'œufs. 



Ces œufs sont collés au support, grâce â la sécrétion des glandes du 



